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La fotografía en la Arqueología Española
existencia de obras de conjunto motivó que gran parte de la literatura científica, hasta un momento
avanzado de los años 50, se dedicara a esta tarea. La fotografía y el dibujo acompañan también esta “primera”
noticia sobre cualquier hallazgo. Ante la falta de corpora, el avance hacia posteriores síntesis fue
más lento. Una importante consecuencia de esta desigual difusión de los hallazgos mediante la fotografía
fue la creación de estereotipos.
La comparación fue el recurso más frecuentemente utilizado ante el desconocimiento y la imposibilidad
de clasificar los restos. Se trataba de estructurar la antigüedad peninsular, establecer sus semejanzas
o diferencias y hallar su especifidad. Aunque utilizadas dentro de diferentes discursos, las láminas
comparatistas se mostraron especialmente útiles dentro de los argumentos difusionistas, donde la semejanza
física era básica. Así, estudiando ciertas cerámicas del MAN, Mélida señalaba cómo “guardan semejanza
con los de la alfarería fenicia, sin duda por la tradición de origen”. Indicaba cómo “puede fácilmente
hacerse la comparación en el Museo, pues se conservan en él vasos fenicios, traídos de Chipre por
el Sr. Rada” (Mélida, 1882, 14, nota al pie 1). El viaje de la fragata Arapiles había proporcionado indispensables
instrumentos para la comparación –y adscripción– de los hallazgos peninsulares.
El análisis de la correspondencia entre L. Delattre y J. Bonsor permite comprobar la importancia
que revestía la comparación en el proceso de conocimiento y adscripción de los hallazgos. Así, ante el
envío en diciembre de 1899 de Les colonies agricoles préromaines de la vallée du Bétis, Delattre le indicaba
a Bonsor: “A medida que se van descubriendo alrededor del Mediterráneo sepulturas fenicias, es, en
este punto, más instructivo comparar su mobiliario funerario con el de nuesras diferentes necrópolis
tan características de Cartago. El estudio de este mobiliario permite establecer preciosos puntos de contacto
y determinar épocas, lo cual añade un valor tan grande a los descubrimientos, que sin estos puntos
de comparación, tendrían un valor mediocre para la ciencia” (Maier, 1999c, 28).
La necesidad de corpora y tipologías fue recurrentemente señalada en la Historia de la Arqueología
española. A pesar de algunos proyectos puntuales, lo cierto es que buena parte de las antigüedades
peninsulares quedaron sin repertorios o éstos fueron muy tardíos. Destacan, así, algunas obras de García
y Bellido, el Corpus Vasorum Antiquorum y el posterior Corpus Vasorum Hispanorum. La dependencia
de este tipo de proyectos respecto a iniciativas personales se ejemplifica con el proyecto del Catálogo
Monumental de España. Su cese estuvo en buena parte vinculado a la jubilación de su ideólogo y principal
impulsor, Juan F. Riaño. La ausencia de una clara voluntad estatal o institucional parece, pues, haber
sido clave en esta tradicional carencia de corpora, contrariamente a lo que ocurría en países como
Francia, Alemania, etc. Así, y todavía en 1903, se publicaban obras como el Inventario de las antigüedades
y objetos de arte que posee la Real Academia de la Historia sin incluir ninguna fotografía o ilustración,
confiando este corpus a breves descripciones (VV.AA., 1903).
No faltaron voces que denunciaran esta situación. Ya Hübner, en 1888, señalaba la idoneidad de
un inventario de los restos antiguos de España. Quizás la fotografía, señaló, sirva a este objetivo 218 (Hübner,
1888, 213). Su prestigiosa opinión encontraría un cierto eco entre los investigadores españoles.
También Mélida percibió la necesidad de los corpora, cuya ausencia señaló: “No conocemos otro trabajo
referente a nuestros vasos que el libro (…) escrito por E. Hübner 219 ” (Mélida, 1882, 13). Bastantes
años después, Gómez-Moreno y Pijoan denunciaban esta misma situación: “Carécese aquí todavía de
verdaderos arsenales de estudio (…) nos faltan las grandes publicaciones de catálogos y excavaciones”
(Gómez-Moreno, Pijoan, 1912, 5). Ambos justificaban su repertorio Materiales de Arqueología española
(1912) ante esta carencia: “La necesidad de estos cuadernos de materiales arqueológicos se comprenderá
enseguida, cuando digamos que acaso nuestro país sea el único en Europa que no tiene una publicación
especial en Arqueología”. En su opinión, “las publicaciones de las revistas no bastan a la crítica moderna,
que quiere encontrar reunido el material científico, mediante una ilustración completa, para hacer
sobre ellos estudios y comparaciones” (Gómez-Moreno, Pijoan, 1912, 6). Su obra se concebía como
un documento de trabajo para establecer comparaciones. Para ello, la forma adoptada era similar a la de
218 Hübner señaló esta aplicación en 1888, cuando la fotografía presentaba aún notables dificultades.
219 Se refiere a Die Antiken Bildwerke in Madrid.
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