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La aplicación de la Fotografía a la Arqueología en España (1860-1960)
se adecuaban a lo que debía ser, en
su opinión, una obra científica.
Así, en 1893, Engel resaltaba algunas
cualidades de la publicación
de los Escolapios Memoria sobre
las notables excavaciones hechas
en el Cerro de los Santos (1871) aunque
subrayaba sus carencias en
“descripciones demasiado vagas
que no se apoyan en reproducciones”.
Era criticable, pues, el
hecho de que las descripciones no
se completasen mediante una adecuada
documentación gráfica. Testimonio
de esta importancia concedida
al factor gráfico, Engel volvió
a visitar la colección de los padres
escolapios el 22 de marzo de
1894 para fotografiar la mayor parte
de los objetos del Cerro (Paris,
1901,114).
A. Engel había incorporado tempranamente la técnica fotográfica a sus trabajos. Tras una etapa
de formación que incluyó su estancia como membre en la École Française de Atenas el francés llegó, el
21 de enero de 1891, a España. Encargado de una mission Engel llevó a cabo, durante los dos años siguientes,
una rápida campaña en el ya famoso Cerro de los Santos. A su término, informó del avanzado
grado de deterioro en que había encontrado el santuario. Desde su llegada a la Península el francés
hizo uso de la técnica fotográfica como modo de registrar las manifestaciones de la cultura ibérica que
había venido a investigar. Había llegado, en efecto, “provisto de los libros que juzgué necesarios y de
un aparato fotográfico” (Engel, 1893, 4).
Poco a poco, las imágenes de lo ibérico se incluyeron, también, en varias obras peninsulares. En
1883 apareció el primer volumen del catálogo del Museo Arqueológico Nacional. Una lámina en fototipia
reunía siete de las principales esculturas del Cerro de los Santos. En el margen inferior derecho se podía
leer: “imprenta fototípica de J. Laurent y Cía, Madrid-París” y el número de inventario de cada pieza.
Sin embargo, los tamaños y la escala no eran aspectos especialmente cuidados. Según criticó Engel, la escala
era muy reducida (Engel, 1893, 70). El investigador francés echaba de menos, sin duda, los grandes
formatos de las publicaciones europeas que permitían admirar, observar y estudiar los hallazgos272 .
Poco después, en 1886, Cartailhac publicó su conocida y premiada obra Les âges préhistoriques de
l’Espagne et du Portugal. Résultats d ’une mission scientifique. Pese a su antigüedad la obra se editó con
150 grabados y cuatro láminas en fototipia y cromolitografía, lo que testimonia la importancia concedida
a la parte gráfica. Pese a la mayor importancia que se dió a Portugal273 Fig. 150.- La bicha de Balazote (Albacete).
, Cartailhac dedicó algunas
vistas a las antigüedades ibéricas. De las falcatas de Almedinilla proporcionaba una sola, frontal (Cartailhac,
1886, 249, fig. 365 y 366). Los pies de figura reflejaban las dudas sobre la interpretación de estos
materiales, denominados ahora “espada en hierro de Almedinilla” (Cartailhac, 1886, 251, fig. 267
y 368). Las dudas, la indefinición, se plasmaban también en el dibujo: su empuñadura tenía un cierto
carácter fantástico, con una especie de dragón alado al que aludía el texto (Cartailhac, 1886, 250; Quesada,
1997). A las esculturas del Cerro de los Santos dedicó una única vista, quizás por la duda que aún
272 Lamentablemente, la redacción de este catálogo quedó incompleta y no incluye las “Industrias Artísticas” y la “Mecánica e Industria”, por
lo que no se puede observar la clasificación de las joyas de plata de Mengíbar o las armas de yacimientos ibéricos (V.V.A.A., 1917, 33).
273 Que posiblemente conocía mejor y donde al parecer tenía más contactos.
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