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La aplicación de la Fotografía a la Arqueología en España (1860-1960)
Fig. 83.- Restos de capiteles y elementos constructivos en Madinat al-Zahra’.
Según Velázquez Bosco (1923, Lám. IX).
tos concretos que coincidían, por lo general, con la Giralda en Sevilla, la Alhambra y el Generalife, la
mezquita de Córdoba y el Toledo judío. Ausentes quedaron, por lo general, zonas como Galicia, Cataluña
y el País Vasco. La fascinación por Andalucía es uno de los rasgos destacables de la fotografía de
viajeros (Naranjo, 1997, 74). Así, por ejemplo, en la obra de Louis de Clerq Voyage en Espagne. Villes,
Monuments et vues pittoresques (1859-1860) 42 de las 51 fotografías sobre España habían sido tomadas
en Andalucía. Mayoritariamente retrataban la Alhambra y el Alcázar de Sevilla, confirmando el carácter
romántico de esta aproximación (Naranjo, 1997, 74).
Estos pioneros siguieron la “ruta romántica”, dejando fijadas en el cristal de sus cámaras lo más
representativo de este “mapa oriental” de las Españas (López Mondéjar, 1989, 13). Retrataban tanto
monumentos de interés arqueológico como vistas panorámicas de ciudades. La búsqueda del exotismo
dentro del orientalismo propio de la época fue un motor claro de estas aproximaciones 111 . La especificidad
de España consistía en que, si bien por una parte fue el destino de numerosos viajeros, también
potenció algunas expediciones donde la fotografía se incorporó como un mecanismo más de estudio
científico: fue fotografiada por otros pero fotografió también (Naranjo, 1997).
Entre 1860 y 1880 comenzó la transformación y el tránsito, lento e irregular, hacia una ciencia
arqueológica basada en la excavación que iba definiendo su lugar en las instituciones oficiales (Ayarzagüena,
1991, 69). En 1859 Darwin publicó una de las obras que más iba a influir en la Arqueología de
años posteriores: el Origin of Species by Means of Natural Selection or the Preservation of Favoured Races
in the Struggle for Life. Aunque en España no se vendería hasta años después, sucesivos descubrimientos
y cambios estaban transformando la práctica de la Prehistoria. Este proceso se aceleró a partir de
descubrimientos como el del primer bifaz de San Isidro por Lartet, Verneuil y Casiano del Prado en
1862 (Ayarzagüena, 1991, 69). Las investigaciones de los años 60 representaron importantes avances
en el campo de la Arqueología y, en casos como el mencionado de San Isidro, el punto de partida de
una estrecha colaboración entre prehistoriadores españoles y franceses 112 . Mientras tanto, los estudios
de arqueología clásica seguían parámetros filológicos, diferentes a los naturalistas que predominaban en
la Prehistoria (Schnapp, 1991). La arqueología clásica conservó así, en la Europa del siglo XIX, su va-
111 El carácter romántico quedaba plasmado, además, por testimonios como el de Charles Clifford, quien afirmó cómo realizaba sus fotografías
antes de que la «socialización de las costumbres» llegase a desfigurar las peculiares características nacionales de un país «tan
diferente a los lugares que ya nos son familiares, merced a las comodidades del ferrocarril».
112 Sobre la historia de las investigaciones en San Isidro ver SANTONJA, PÉREZ-GONZÁLEZ y SESÉ (eds., 2002).
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