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La fotografía en la Arqueología Española
seo “abierto todos los días del año, desde las ocho de la mañana hasta el anochecer” (Mélida, 1908,
109) y cuya finalidad era, al igual que sus homólogos europeos, reunir la evolución del arte desde la antigüedad.
La organización del museo fue confiada a Juan Facundo Riaño, erudito de formación europea
familiar de Pascual de Gayangos. Mediante R.O. del 31 de enero de 1877 Riaño recibió el encargo
de visitar las colecciones artísticas y arqueológicas del extranjero para que gestionara la adquisición
de modelos, vaciados y copias que completaran las existentes en España (VV.AA., 1918, 7). La vinculación
de los arqueólogos con este museo fue muy significativa. Así, serían sucesivamente directores el
propio Riaño, Rada y Delgado, Mélida y Rodrigo Amador de los Ríos, entre otros (VV.AA., 1918, 4).
La paulatina formación de sus colecciones resulta, creemos, indicativa de la disponibilidad de vaciados
pero también, particularmente, de la importancia concedida a las diferentes épocas. Los esfuerzos
por conseguir ciertas piezas reflejan, hasta cierto punto, las preferencias de la investigación. Así,
desde el momento en que la cultura ibérica fue reconocida pasó a incorporarse al museo. Mélida intercaló,
dentro del desarrollo del arte griego, ciertos modelos de arte anterromano de la Península “porque
éstos nacieron de las corrientes del arte oriental y del arte griego arcaico, y no sería oportuno, por
consiguiente, colocarlos más adelante” (Mélida, 1908, 109). En este sentido, la Bicha de Balazote, obra
emblemática del arte ibérico, tuvo su duplicado en el museo (Olmos, 1999) junto a la copia de la Dama
de Elche de Pinazo o varios vaciados de exvotos ibéricos.
En el museo, la ordenación del discurso respondía, pues, a las opiniones del momento en cuanto
al origen y formación de lo ibérico. Así se explicaba cómo “admitida la influencia que la cultura griega
ejerció sobre la ibérica, los modelos de la escultura ibérica se han colocado a continuación de las obras
helénicas del período arcaico, del que son una consecuencia” (VV.AA, 1918, 11). La interrelación entre
ambas culturas quedaba gráficamente expresada. En el recorrido del museo subyacía, pues, una teoría
o mensaje significativo.
Significativamente, fueron vaciados del Partenón, el clasicismo griego, las primeras colecciones del
Museo Nacional de Reproducciones Artísticas (López, 1928, 55). En 1887 se formó una sala Mausolo, dedicada
a la escultura romana. Posteriormente, coincidiendo con la celebración del V Centenario del descubrimiento
de América (1892), el museo inauguró una nueva sala de obras de arte cristiano (Edad Media y
Renacimiento), que tomaría poco después gran importancia (VV.AA., 1918, 8). Otros períodos, objeto de
un estudio posterior, también ingresaron en el museo. Así, a partir de 1902 se explicaba cómo “los orígenes
del arte apenas sí tenían representación, para llenar este vacío se adquirieron algunos modelos de arte egipcio
y asirio, como la Piedra de Roseta”. En el arte oriental se incluyó una “reproducción del sarcófago antropoide
de Cádiz (n°348), la obra más importante del arte fenicio entre nosotros” (VV.AA., 1918, 9). El museo
reunía entonces “todas las manifestaciones posibles de las diferentes civilizaciones, cuya huella quedó señalada
en España, así en la antigüedad como en la Edad Media y, en fin, las del arte nacional” 369 (VV.AA.,
1918, 8). En este momento habría ingresado, pues, el arte ibérico, significativamente a partir de 1898.
El museo se concibió también como un lugar para el aprendizaje y la enseñanza. En 1928 permitía
que los alumnos de Bellas Artes y artistas se inscribiesen gratuitamente para el estudio del dibujo y
vaciado de sus por entonces 3.038 reproducciones. Contaba, además, en su biblioteca, con una documentación
que alcanzaba, en 1928, las 5.179 fotografías, estampas y grabados en la sección gráfica 370 .
La fotografía ponía en contacto las colecciones europeas de vaciados con el centro madrileño. Hasta
1920 no se incluyó, sin embargo, un taller propio de vaciados (López, 1928, 59). Esta tardía instalación
se produjo en un momento en que el resto de los países occidentales estaban comenzando a discutir
la conveniencia del uso de los vaciados.
En la exposición de este museo las fotografías intervinieron en una museografía verdaderamente
innovadora. Así, por ejemplo, los frontones del templo de Egina formaron una instalación especial, en
369 También ciertos períodos de Grecia ingresaron ahora, especialmente piezas de la Grecia arcaica: el apolo de Strangford, las harpías de
Xanthos y esculturas del templo de Zeus en Olimpia (VV.AA, 1918, 8).
370 Estaban representados, sobre todo, objetos de la Exposición Histórica europea de 1892. Destacamos igualmente una serie de vaciados,
fotografiados por el profesor F. Noack, del seminario arqueológico de la universidad de Berlín (LÓPEZ, 1928, 59).
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