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93). La nueva imagen fotográfica del colodión
era de una tonalidad marrón-rojiza oscura. Más
preciso que el calotipo, se parecía más a un calco
de la realidad. Con ello, la fotografía había perdido
la atracción pictórica y proseguía su propio
camino hacia su definición como un medio con
entidad propia 14 .
En algunos países como Francia, Gran Bretaña
y EE.UU., el negativo de cristal al colodión
se acogió con entusiasmo y se impuso con
rapidez. Paralelamente se asistía al florecimiento
de la profesión de fotógrafo (Gautrand, 1994,
97). La fotografía sobre cristal fue aplicable a diversos
procedimientos fotográficos como la albúmina,
el colodión húmedo y el colodión seco
(Davanne, Bucquet, 1903, 25). El notable incremento
de los fotógrafos y de los estudios profesionales
hizo que se instalasen muchas veces en
Oriente, cerca del mercado de turistas (Aubenas,
1999a, 21). Con la era del colodión empezó una
nueva época de la fotografía, caracterizada por
los grandes talleres y la producción masiva. La
reproducibilidad permitió hacer frente a la mayor
demanda por parte de un público ávido de
representaciones “semblables à la nature” (Bouqueret,
Livi, 1989, 210) y deseoso de conocer
los diferentes lugares que la fotografía acercaba
a sus hogares.
La fotografía como documento para la Historia
Fig. 4.- Productos fotográficos a la venta en el establecimiento
Segundo López de Madrid. 1933.
En la época de los primeros fotógrafos la complejidad de las técnicas y su carácter empírico hacía
que, en cada viaje, hubiese que asumir un riesgo considerable. Los primeros negativos hay que entenderlos
y valorarlos en este contexto de gran dificultad técnica. Hasta los años 70 los numerosos manuales
ofrecían diversos métodos, pero dejaban el campo abierto a diversas variantes y a la adaptación individual.
La mayoría de los adelantos técnicos que se iban sucediendo estaban destinados a dominar y
reducir el amplio tiempo de exposición. Otro de los logros más perseguidos fue reducir los pasos y operaciones
necesarias para efectuar una toma (Frizot, 1994b, 91).
El viaje del francés Maxime Du Camp a Egipto durante 1850 constituye un ejemplo de las numerosas
dificultades que suponía la práctica fotográfica en medio del calor del desierto. Gracias a la redacción
de los Souvenirs littéraires conocemos la opinión de Du Camp sobre las dificultades de la práctica
fotográfica. Así, indicaba cómo “apprendre la photographie, c’est peu de chose; mais transporter
l’outillage à dos du mulet, à dos de chameau, à dos d’homme, c’était un problème difficile. À cette époque,
les vases en gutta-percha étaient inconnus, j’en étais réduit aux fioles de verre, aux flacons de cristal
qu’un accident pouvaient mettre en pièces” (Du Camp, 1882, 442). Este testimonio permite observar
la cantidad de elementos que el fotógrafo debía llevar consigo.
Las dificultades de la fotografía de la época se manifiestan igualmente en la actividad de los hermanos
A. y L. Bisson, que adoptaron el colodión después de haber practicado el daguerrotipo. Durante estos
años se produjeron cambios importantes en la forma de afrontar los encuadres y el tema fotografiado.
Heredada de la tradición pictórica, la primera fotografía estuvo dominada por una marcada visión
frontal. Con el tiempo comenzaron a realizarse otro tipo de encuadres. El aspecto formal de las fotogra-
14 Fue, precisamente, durante los años 50 del siglo XIX cuando se adoptó definitivamente el término de fotografía (FRIZOT, 1994, 94).
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