Reinhard Brauns: Das Mineralreich Band 1 - Mineralium.com Blog

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P rod uk lion. Die Ausfuhr von Salpeter aus Chile, die im Jahre 1830 nur 800 Tonnen
betrug, war im Jahre 1900 auf 1430000 Tonnen gestiegen; davon entfielen 1129000 auf
Europa und 185000 auf Amerika. Ein beträchtlicher Teil wird in den Stassfurter Fabriken
in Kalisalpeter umgewandelt und wandert als solcher wieder in das Ausland. Die Ausfuhr
aus Chile ist mit einem hohen Zoll belastet, der dem Lande in einem Jahre 16 bis
17 Millionen Dollar einbringt.
Verwendung. Natronsalpeter wird in der Landwirtschaft als Düngemittel in
grossen Mengen verbraucht, da er im Vergleich zu seiner Wirkung das beste und billigste
Stickstoffnahrungsmiltel für Getreide und Rüben ist. Ammoniumsalze, die bei der Verkokung
von Steillkohlen und in der Gasfabrikation als Nebenprodukt gewonnen werden,
enthalten den Slickstoff in einer weniger leicht assimilierbaren Form und sind daher als
Düngesalze viel weniger brauchbar. Das Deutsche Reich allein verbraucht jährlich an
DüngslofTen etwa 350000 Tonnen Chilesalpeter und 90000 Tonnen Ammoniumsulfat, dazu
(iOO 000 Tonnen Kalisalze und die Phosphate, die wir später noch kennen lernen werden.
Solche Mengen von Salpeter werden in keinem andern Lande von der Landwirtschaft
verbraucht. Aus einem andern Teil von Salpeter wird durch Umsetzung mit Chlor kalium
Kalisalpeter, durch Umsetzung mit Chlorbaryum Baryumnitrat hergestellt (siehe bei Schwerspat).
Aus dem drilten grossen Teil wird durch Zersetzung mit Schwefelsäure Salpetersäure
dargestellt. Ausserdem wird Natriumnitrat durch Schmelzen mit metallischem Blei
in Natriumnitrit übergeführt, das in der Farbenindustrie massenhaft verwendet wird; aus
dem dabei entstehenden Bleioxyd wird Mennige dargestellt.
Man hat ausgerechnet, dass in etwa 50 Jahren der Salpetervorrat Chiles erschöpft
sein wird und Befürchtungen für die Zukunft der Landwirtschaft, die Salpeter als Düngemittel
nicht mehr entbehren kann, daran geknüpft Es ist aber zu hoffen, dass es his
dahin der Chemie gelungen sein wird, den trägen Stickstoff der Atmosphäre in die kräftig
wirkende Salpetersäure überzurühren. Es stünde dann eine unerschöpfliche StickstofTquelle
zur Verfügung.
Kalisalpeter. Bis zur Entdeckung der Salpeterlager Chiles wurde der Bedarf
an Salpeter durch Kalisalpeter gedeckt; er kommt zwar nirgends in so ausgedehnten und
mächtigen Lagern vor, ist dafür aber viel verbreiteter und fehlt fast nirgends wo Menschen
wohnen. Da, wo Holzasche oder Kalisilikate, wie Feldspat, und Abfallsprodukte zusammentreffen,
sind die Bedingungen für Salpeterbildung gegeben; die Asche oder der Feldspat
enthalten das nötige Kali, die Abfallsprodukte, Mist und Jauche, enthalten den Stickstoff
als Ammoniumverbindung, und Mikroorganismen, die in dem Boden gedeihen, führen die
Ammoniumverbindung. in Salpetersäure über, so dass ein kleines Lebewesen, Nitromonas
genannt, den Salpeter aus den im Boden enthaltenen Stoffen erzeugt. In der trockenen
Jahreszeit bildet er lockere Ausblühungen auf dem Boden und wird durch Zusammenkehren
als Kehrsa 1lleter, sonst durch Auslaugung aus dem Boden gewonnen. Zur Zeit
lohnt sich dies nur für die Gegenden, in denen er in grösseren Massen sich findet, da
er die Konkurrenz mit dem aus Natronsalpeter hergestellten bei weitem Transport nicht
bestehen kann.
Der rohe Kalisalpeter ist grau, faserig oder erdig und stark verunreinigt, der in
Wasser um kristallisierte ist farblos und rein und um so reiner, in je kleineren Kristallen
er zur Abscheidung gelangt. Wie die Kristalle von Natronsalpeter mit Kalkspat, so
haben die von Kalisalpeter mit der andern Modifikation des kohlensauren Kalkes, mit
Aragonit, die grösste Aehnlichkeit; die für Aragonit gegebene Textfigur würde auch
für Kalisalpeter passen, er bildet rhombische prismatische Kristalle, die bald einfach sind
wie der Aragonit in FigUI' 1 auf Tafel 74, bald Drillinge bilden wie der Aragonit in den
Figuren 5- 8. I3reiten wir einen Tropfen der ein wenig erwärmten und übersättigten