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feierlicher Stille einer jungfräulichen Natur breitete
sich zu unseren Füssen das von einer Menge üppi-
ger Oasen überstreute Thal des Miiyäng aus. Kein
Zeichen eines regen Lebens, kein Lärmen schaf-
fender Menschenhände störte den tiefen ernsten
Frieden, in welchem die Natur stolz zu uns heraufblickte.
Nach S. , 0. und W. verschmolzen unabsehbare
Bergketten zu der Oberfläche eines grünen
wogenbewegten Meeres; nur in S.O. und im fernen
W. ragten die düstern kahlen Felsenmassen des
Mairari und in S.W. der eigenthümliche thurmähuliche
Mareppa - Emba , der letztere in einer Höhe
von 3500' über diess Vegetationsmeer empor, über
das sich, etwas weiter gegen W. , der Erimitepu,
in W. gen S. aber die ücaraima -Kette erhob.
Nach dem Böhenbarometer befanden wir uns 3690'
ü. d. M. Die erstiegene Felsenwand war noch keineswegs
der Gipfel des Humirida, dieser war noch
zu ersteigen, bevor wir den Blick auch frei gegen
N. schweifen lassen konnten. Zwischen den Ritzen
der Sandsteinschichten sprossten mehrere Orchideen,
namentlich jene beiden Species Epidendrum und
ein schönes Odontoglosswn hervor, zu denen sich
auch eine kleine mit schilfartigen Blättern ausge-
stattete Orchidee gesellt hatte, die sich aber leider
nicht mehr in Blüthe befand. Ausser diesen Or-
chideen hatte sich auch die mit rosa Blüthen bedeckte
Marcetia taxifolia DC. die Ritzen und
Spalten zum Standort erwählt, eine Pflanze, die
ich hier zum erstenmal sah und in der ich aus der
Ferne schon eine Erica gefunden zu haben glaubte.
Als wir den eigentlichen Gipfel erreicht, lag gegen
N.W. , N. und N.O. ein weites herrliches Hochland
vor uns, das von unbedeutenden Hügeln, saftig
grünen Wald- und Gesträiichgruppen unterbrochen
wurde , bis den fernen Horizont wieder hohe Gebirgsketten
begrenzten. Ueber einen weichen
sammtartigen , noch vom Thau bewässerten Rasen-
teppich setzten wir urisern Weg rein gegen N. fort,
bis mich eine dichte Gruppe baumartiger Gewächse
von diesem ab- und nach sich hinzogen. Es waren
merkwürdige Formen ! Ihr nackter Stengel von
mehreren Fuss Umfang, verzweigte sich bald dicho-
tomisch , wobei diese Zweige an ihrer Spitze in
lange grasartige breite Blätter ausliefen. Der Man-
gel an Blüthen und Früchten liess es unentschieden,
ob die merkwürdigen Pflanzen den Pandaneen oder
Vellozieen zuzuzählen seien. Zwischen kleinem
Sandsteingeröll, das von Eriocaulon und einem
eigenthümlich grauschwarzen Grase überzogen war,
ragten diese sonderbaren Formen steif in die reine
Luft empor. Schon bei der Ersteigung dieses Sand-
steingebirges im J. 1838 hatte mein Bruder eine
Gruppe dieser merkwürdigen Pflanzen entdeckt, sie
aber damals auch ohne Blüthe und Frucht gefun-
den. Sein lebhafter Wunsch, diese eigenthümliche
Pflanze mit der Blüthe kennen zu lernen , sollte
bald erfüllt werden. Unter dem Austausch gegen-
seitiger Vermutlmugen hatten wir den Abhang er-
reicht, wo uns von dem leichten Westwind der
köstlichste Wohlgeruch zugetragen wurde und das
Auge mit Verwunderung auf zahllosen, mit weiss,
violett und purpurrot», übersäeten Blüthenstengeln
haften blieb, die hoch über das sie umgebende Ge-
büsch emporragten. Es waren Gruppen der reizenden
Sobralia, unter denen die Sobralia Elisa-
bethae Schomb. alle anderen au Hohe übertraf.
Ich fand Blüthenstengel von 5— 6'. Doch nicht
allein die Sobralien, sondern auch das Gebüsch
und die niederen Bäume , die in Folge des starken
Thaues von Nässe trieften, waren mir unbekannt.
Jeder Strauch , jede Staude , jeder Baum war mir
neu, wenn auch nicht der Familie, so doch der
Species nach. Ich stand jetzt an der Grenze einer
mir noch fremden Pflanzenzone, die, wie durch
ein Zauberwort in neuen, wunderreichen Formen
hervorgerufen , unerwartet vor mir lag. Dasselbe
Staunen, dieselbe Ueberraschung, dieselben Gefühle
stiegen in meiner Brust auf, die sich meiner bei
dem Landen auf dem südamerikanischen Continent
bemeistert hatten, nur dass ich mich nicht mehr auf
ihm, sondern auf einem neuen Welttheile, zwischen
die Proteaceen Afrika's und Neuholland's, die Mela-
leuca's Ostindiens und Australiens versetzt glaubte.
Die lederartigen steifen Blätter , die vielfach gewundenen
Zweige , die fremdartigen noch nie gesehenen
grossartigen Blüthenformen, ihr grelles Colorit,
alles, alles wich wesentlich von dem mir
schon vertraut gewordenen Vegetationscharacter
ab. Ich wusste nicht, wo ich mein Auge zuerst
hinwenden, ob nach dem wachsälinlichen, grell
mit krystallreinen Thautropfen behangenen Blüthen
der Thibaudia , Bejaria und Archytaea, oder nach
den grossen camellienartigen weissen Blüthen einer
Bonnetia , ob ich es haften sollte lassen auf den
mit tausend Blüthen besetzten Sträuchern der Melastoma's,
der Abolboda , Yochysia , Ternstroemia,
Andromeda , Clusia , Kielmeyera , oder auf den
fremdartigen Blüthengebilden der Sobralien. Onci-
dien, Cattleva's, Odontoglossen , Epidendrum's, die
die feuchten Sandsteinblöcke überzogen; — und
wie unendlich viel waren schon verblüht, oder war-
teten noch ihrer Blüthenentwicklung! Fast schien
es, als habe Flora durch diese unendliche Blüthen-
fülle den auffallend drückenden Mangel alles animalischen
Lebeus ausgleichen wollen; — alles war
still, iu tiefe Feier gehüllt, selbst die neckenden
Colibris und Nectarinen waren verschwunden ; —