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als den Balken im eignen erkannten und dabei nicht
etwa Staatsbürger wurden, sondern — Staatskinder,
blieben. Die neueste Zeit hat der Belege nur
zu viele dafür geliefert, dass Unverstand von allen
Seiten nur unser Staatsgebäude untergrabe, wenn
der Eine nur ewig still zu stellen wünscht , der An-
dere lieber mit Siebenmeilenstiefeln vorwärts schrei-
tet, Beide somit die höhere Weltordnung offenbar
verkennen, wo nur ewige gesetzliche Entwickelung
herrscht. Es gehört Bildung dazu, sich dieErkenntniss
dieser ewigen Weltordnung anzueignen , um
einzusehen, dass jeder andere Weg nur zur Revolte
führt und die Erkenntniss dieser Weltordnung
ist nirgends klarer und sicherer zu gewinnen als
auf dem Gebiete der Naturwissenschaften. Wenn
dieses aber nicht bestritten werden kann ; wenn es
wahr ist, dass die Naturwissenschaften uns über-
all zur Vernunft, zum Gesetze, zur Liebe und so
zum Frieden führen , wenn sie nur recht verstanden
werden, ist es auch klar, dass es die Pflicht,
die dringende Pflicht der Priester der Naturwissen-
schaften ist, diese selbst auch den Laien zu predigen,
um immer mehr Bildung in die grösseren Mas-
sen zu bringen, um immer mehr zu dem tausend-
jährigen Reiche hinzudrängen , wenn wir es auch
nicht erreichen möchten. Die Zeit drängt und das
Vaterland ruft! Wehe und Schande über uns, wenn
wir die Hände noch unthätig in den Schooss legen,
wo Jeder dazu beitragen soll, in seinem nächsten
Kreise zu wirken und der Unvernunft entgegen zu
treten , wo Bildung und wieder nur Bildung die
dringendsten Bedürfnisse unsres Volkes sind!
Von diesem allgemeinen Standpunkte aus ist
vorliegendes Buch abgefasst und es ist zunächst für
Kinder geschrieben, weil mit dem Kinde, dieser
jungen noch unverdorbenen Generation, der Hoffnung
des Vaterlandes, noch Alles zu machen ist,
während der alte Vetter Michel nicht mehr gebessert
werden zu können scheint. Diesem jungen
Publikum gegenüber war es nun nölhig, Styl, Behandlung
und Methode auf das Sorgsamste dem Stoffe
anzupassen. Der Styl musste kindlich naiv, heiter,
einfach und oft poetisch sein, die Behandlung der
Sache bei tiefster Wissenschaftlichkeit ethisch, so
dass das junge Gemüth, der junge Geist sich immer
seihst wieder in der Natur auffinden konnte und zu-
gleich den Weg, durch welchen uns die Natur so
einfach lieblich selbst erzieht, dass sie auch ein
Herz für uns hat, wenn wir ein Herz für sie haben.
Zunächst ging ich — was die Methode anlangt
— zu der Betrachtung des organischen Reichs und
somit zuerst zur Pflanzenwelt, welche die Hälfte
des ganzen Buches ausmacht. Ich ging zuerst hier-
her, weil dem Menschen diese grüne Welt die zu-
nächst liegende und auch die anziehendste ist. Hier
zeigt' ich, wie die ganze Pflanzenwelt nur Ein Organismus
ist, in welchem überall Leben, Entwicke-
lung und Ordnung herrschen. Das System, das ich
dabei befolgte, ist auf die Entwickelungsgeschichtc
der Pflanzenachse begründet und dasselbe, was ich
in meiner Entwickelungsgeschichte der Lycopodia-
ceen (Bot. Zeit. 1846 p. 685 u. f) näher erläutert
habe. In diesem Pflanzenreiche habe ich es versucht,
das Kind durch Styl, Behandlung des Stoffes und
Methode für die Natur zu gewinnen. Ist mir die-
ses gelungen, dann wird das Kind gewiss auch
gern wissen wollen , wie es denn auch im Thier-
reiche aussehe; ob auch dort dasselbe Leben, die-
selbe Entwickelung, dieselbe Ordnung herrschen;
ob auch dort ein einziger untheilbarer, mit dem
vorigen zusammen hängender Organismus sei? Und
so gehe ich denn auch zum Thierreiehe über, wo-
selbst ganz auf ähnliche Weise ein vollständiges
System durchgeführt wird, wie vorher im Pflanzen-
reiche. Damit schliesst das organische Reich. Die,
in beiden Reichen befolgte, Methode ist die, dass
ich jede Familie mit einigeu, meist poetischen Wor-
ten einleitete, um so das Kind unvermerkt auf die
leichteste Weise von der Welt in den Gegenstand
seihst und somit in das Schwierigere hereinzuzie-
hen und so zu fesseln. Deshalb ist das Ganze ge-
nau so gehalten, als ob das Kind einen Roman zu
lesen hätte, in welchem aber immer wieder der
eigentliche Kern der Wissenschaft den Mittelpunkt
bildet, um den sich jede Phrase bewegt. Meine
Aufgabe war, auf diese Weise dem Kinde eine
Fii^le von positiven Kenntnissen zu verschaffen und
das ist nur dadurch geschehen, dass jede Familie
nur das Fundament hergab, auf welchem ewige
Wahrheiten festwurzeln. So z. ß. behandelte ich
bei den Gräsern die Verbreitung der Pflanzen, bei
den Coniferen die Blattstellung, bei den Orchideen
die Befruchtung, bei den Euphorbiaceen die Harz-
und Milchsaftgefässe , bei den Umbelliferen die ßlü-
thenständc, bei den Leguminosen die Fruchtgestalten
, bei den Solaneen das Amylum u. s. w. Da-
durch allein wird die ganze Behandlung erst pla-
stisch, anschaulich. Die Beziehungen der Pflanze
zum Menschen in materieller und geistiger Beziehung
bilden den ethischen Faden, der sich durch
das Ganze zieht. So z.B. spreche ich bei den Gräsern
von der Bedeutung des Zuckerrohrs, durch
welches so und so viel Tausende beschäftigt, Meere
und Festland belebt werden, ja die Schicksale und
Freiheiten so vieler Völker bestimmt wurden. Absichtlich
habe ich das Kind immer zu dem Unbedeutenden
geführt, zu dein Zunächstliegenden und
darum gewöhnlich so leicht Ueberseheneii, demVer-