Die Benediktinerabtei Brauweiler - Germania Sacra

§ 8. Das Kloster von 1467 -1802 61
wurde eine Giftmischerin im Machtbereich von Brauweiler verbrannt. Die
von ihr denunzierten angeblichen Komplizen wurden wegen der unruhigen
Zeit nicht verfolgt (PfA Brauweiler, Acta BI. 321 a). Zum Jahr 1621 meldet
die gleiche Quelle drei Hinrichtungen aus Klotten, doch handelte es sich
dieses Mal nicht um Hexen. Dann aber begann 1637 für die Herrlichkeit
Brauweiler eine besonders schlimme Zeit. Vom Eifer für Gott getrieben
- so der Chronist - habe Abt Münch das Hexenübel ausgerottet. Auf
Urteile des Schöffengerichts hin, das noch einen Kölner Lizentiaten namens
von der Stegen hinzugezogen hatte, seien etwa 60 Personen, unter denen
sich auch Knaben von zwölf und vierzehn Jahren befanden, exekutiert
worden (PfA Brauweiler, Acta BI. 342 a). Der Chronist, der diese Dinge
selbst erlebt hatte, meinte dazu, vielleicht seien noch mehr Hinrichtungen
vorgenommen worden, wenn sich nicht die Kriegszeit als hinderlich
erwiesen hätte. Fast um die gleiche Zeit hat der Mönch Leonard Möres
die Cautio criminalis des Jesuiten Friedrich von Spee abgeschrieben, ein
Indiz dafür, daß er den Hexenglauben nicht teilte (vgI. Klemens Honselmann,
Friedrich von Spee und die Drucklegung seiner Mahnschrift gegen
die Hexenprozesse, WestfZs 113. 1963 S. 449 f.). Damit scheinen die Hexenverfolgungen
in Brauweiler ihr Ende gefunden zu haben; weitere
Berichte liegen darüber nicht mehr vor. Allerdings wurde noch zu Anfang
des 18. Jahrhunderts die Vermutung geäußert, daß ein gewisser Christian
Cronenberg, der von seinen Verwandten dem Kloster zur Bewachung und
Versorgung übergeben worden war, durch Zauberei den Verstand verloren
hatte (PfA Brauweiler, Acta BI. 389 a).
Seit dem Beginn des 17. Jahrhunderts gab es einige etwas ruhigere
Jahre, in denen es dem seit 1600 regierenden Abt Lieck gelang, die
Schulden zu vermindern, obwohl das Kloster von einigen UnglücksfaJlen
wie dem Brand der Mühle in Widdersdorf und erheblichen Sturmschäden
nicht verschont blieb (PfA Brauweiler, Acta BI. 319 b). Etwa um die gleiche
Zeit wurde es von einer Seuche heimgesucht, die ihre Opfer anscheinend
vor allem unter den jüngeren Mönchen fand (vgI. dazu unten § 38 zum
Jahre 1605 und 1607). Der jülich-bergische Erbfall von 1609 wurde von
einigen kriegerischen Verwicklungen vor allem auf dem linksrheinischen
Gebiet begleitet. 1610 wurde vom Militär auf dem Rather Hof das Vieh
weggetrieben. Als im gleichen Jahr die niederländische Besatzung von
Linnich die Freimersdorfer Höfe plünderte, überfielen die Bauern bei der
Verfolgung die Räuber in einem Engpaß und machten sie nieder. Der Abt
verhinderte Vergeltungsmaßnahmen durch Entschuldigungsschreiben und
Geschenke (PfA Brauweiler, Acta BI. 320).
In den Anfangsjahren des Dreißigjährigen Krieges ist das Niederrheingebiet
von der Kriegsfurie verhältnismäßig wenig betroffen worden.