SPINOZA

« LE TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE » 123
Abravanel, l'évêque espagnol Tostatus, au xvie le réformé
Bodenstein (1), le jurisconsulte belge Masius (2), au début du
xvne, les Pères jésuites Bonfrère et Cornélius a Lapide. Mais la
plupart résolvent leurs doutes en soutenant l'existence d'inter
polations et d'additions marginales. Spinoza devrait-il davantage
à Hobbes et à Isaac de La Peyrère? En tout cas, ils figurent dans
sa bibliothèque (3). Le Systema theologiae in Preadamitarum
hypothesi avait fait beaucoup de bruit, lors de sa parution en
Belgique en 1655, avant d'alimenter la verve de Voltaire; la
critique du Pentateuque, dont le noyau mosaïque aurait été modi
fié et complété par des historiens ultérieurs, ne manque pas de
perspicacité, mais enrobée dans les élucubrations fantaisistes de
l'original Bordelais, elle perdait de son autorité. Thomas Hobbes
est plus sérieux. Dans son Leviathan paru en 1651, tout un cha
pitre, le 33e de sa « Civitas christiana », cherche à doser la valeur
des différents livres canoniques reconnus par les églises chré
tiennes. Des allusions au tombeau de Moïse (4), à la disparition
des Chananéens (5), l'amènent à dire que Moïse n'a écrit que
la «Loi » (Deutéronome, 11-27) et que le Pentaleuque n'est qu'une
compilation historique sur le législateur d'Israël : « Liber Pen-
tateuci scriptorem habuisse Mosem non videtur sed potius de
Mose quam a Mose scriptum esse (6). » De même, le Livre de
Josué ne peut être attribué au successeur de Moïse, deux allusions
à une époque postérieure y étant contenues (7) : « Liber Josuae
longo tempore scriptus est post mortem ejus (8). » Enfin, le
Livre des Juges se condamne par une référence à la captivité de
Babylone et sa (9) rédaction doit dater du grand retour. Mais
Hobbes, qui semble sur la voie, se contente de quelques coups de
sonde. Ses remarques, bien que perspicaces, ne constituent pas
une méthode générale d'interprétation; Spinoza peut lui devoir
certains exemples, mais aucune hypothèse constructive en
(1) De canonicis scripturis libellus (Wittemberg, 1520).
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Josuhae historia illustrata et explicala (Anvers, 1574).
(3) Cf. Freudenthal, Die Lebengeschichte Spinozas (Leipzig, Veit, 1899.
n»»
p. 161 sqq., 54 et 129).
(4) Deutéronome, 6.
(5) Genèse, 12-6.
(6) Opéra philosophica quae latine scripsii omnia (Amsterdam, Jean Blaeu,
1668, t. II, p. 177).
(7) Les douze pierres érigées par Josué dans le lit du Jourdain (« et ibi
sunt usque ad praesentem diem ») et le vocable de Galgala (« vocatum est
usque in praesentem diem »).
(8) Ibid., p. 177.
(9) Cf. Juges, 18-30 (« usque ad diem captivitatis suae ») (cf. Hobbes,
ibid., p. 178 : « manifestum est quod post captivitatem decem tribuum
scriptus sit »).