SPINOZA

LA QUERELLE DE SPINOZA : « L'ÉTHIQUE » 249
et la pensée. Gêné par ces cadres étrangers qu'il tient à res
pecter, Lamy défigure d'ailleurs Descartes et sa prestigieuse
dialectique des Méditations; plus rien de vivant n'apparaît dans
cette nouvelle scolastique; mais sur deux points l'inquiétude
s'éveille : Dieu est défini comme l'être absolument parfait, non
comme l'être absolument infini, et l'on sent que Lamy veut
défendre son maître d'une assimilation matérialiste de Dieu et
de l'étendue; de plus un axiome nouveau sonne plus pascalien
que cartésien : « La pensée est plus noble que l'étendue (1) »;
et cette hiérarchie des attributs de Dieu dont l'un, la pensée,
semble consubstantiel, tandis que l'autre, hors de son essence,
justifie le dogme de la création, apparaît comme le gauchisse
ment considérable d'un cartésianisme apologétique infidèle aux
desseins de son premier auteur.
Peu importe dès lors que François Lamy dresse dans un
parallèle spécieux sa propre Éthique en face de celle de Spinoza.
Il ne tient nullement à comprendre son adversaire, à suivre
honnêtement les détours d'une pensée probe en quête de vérité.
Méthode vulgaire, méthode géométrique ne sont que les aspects
d'une stratégie, donc d'une guerre. Le sens commun eût dû
suffire et l'exposé dramatique des conséquences du système
ennemi; car Spinoza prend avec Lamy le visage qu'il devait
si longtemps garder : ce n'est pas un fou, c'est un diabolique
imposteur suscité pour détruire le christianisme et sa divine
morale. Spinoza ne parle « que de vertu, de tempérance, que
de mépris des biens sensibles, que d'obéissance et d'amour de
Dieu. Mais je sais bien aussi que ce sont de grands mots vides
de sens (2) »... ;; Il transforme Dieu en machine dans sa méta
physique et l'homme en bête dans sa morale (3). » Et la conclu
sion laisse planer la menace sur les éventuels disciples : « Que
ceux donc qui se sont laissé sottement enchanter par les pré
tendues beautés d'esprit de Spinoza et misérablement lier par
l'enchaînement spécieux mais faux de son système, pensent
sérieusement si cette éternelle damnation est quelque chose à
devoir être risqué sur un peut-être (4). »
C'est là évidemment que nous mesurons le sens que le carté
sianisme pouvait avoir aux yeux de l'Église. Beaucoup plus
qu'une aventure intellectuelle capable de faire accéder ration
nellement l'homme à la vérité, il apparaissait comme un remar-
(1) Le Nouvel Athéisme renversé (p. 262).
2) Ibid., p. 434.
(3) Ibid., p. 445.
(4) Ibid., p. 453.