SPINOZA

« LE TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE » 157
Spinoza ne s'embarrasseront pas de cet argument (1) ». Bossuet
suggère alors la présence opportune des livres samaritains bien
antérieurs à Esdras, mais la route est longue de Moïse aux Sama
ritains. Le Vassor ne fait aucune difficulté pour l'admettre.
L'antiquité du Pentateuque n'est nullement atteinte par les
parenthèses et les additions marginales qui se sont glissées dans
le texte (2);
ce n'est plus une audace depuis les ouvrages de
Huet et de Bossuet devant lesquels l'Oratorien s'efface. Dès
lors, la jonglerie commence. La mort de Moïse est ajoutée par
Josué. Adjonction que l'allusion aux villages de Jaïr : c'est
l'opinion du savant Huet (3). Adjonction et correction posté
rieure que l'allusion à Dan : c'est l'opinion du socinien Episco
pius, mais pourquoi n'en pas tirer parti (4)? Moïse parle des rois
d'Israël; même s'il est gênant d'y voir une prévision prophé
Le Vassor présente deux autres passages
— tique et, beau joueur,
contestables
—
, il est simple de se rallier à Leclerc : « On a pu
ajouter les paroles qu'on nous objecte (5). » Le néologisme nabi
signifiant « prophète » est employé par Moïse : mais on disait
nabi ou roé comme de nos jours évêque ou prélat (6). L'Oratorien
s'amuse quelquefois : le lit de fer d'Og, roi de Basan, a pu figurer
dans une exposition organisée par Moïse « comme à la foire Saint-
Germain (7) »; c'est à Spinoza de prouver dans la fameuse expres
sion « au-delà du Jourdain » que beheber ne signifie pas aussi
« en deçà (8) », ce qui est une curieuse riposte. Enfin la fatigue, à
moins que ce soit le manque de conviction, atteint notre homme;
d'où l'aveu : « Je n'ose pas me vanter d'avoir le goût assez fin
pour discerner ce qui vient d'un auteur de ce qui n'en vient
pas (9). »
Que faut-il voir derrière cette assurance? D'abord une igno
rance certaine des armes de l'adversaire : Le Vassor n'est pas
un philologue et ignore l'hébreu (10). Puis un mépris sincère pour
l'impie Spinoza qu'il réfute sans grande conviction et qu'il
aurait volontiers ignoré sans d'aussi dangereux disciples chrétiens
11) De la véritable religion (p. 166).
« (2) Ces choses mises en parenthèses ou en note marginale auront pu
se confondre avec le texte dans la suite des temps » (ibid., p. 173).
(3) Ibid., p. 187.
4) Ibid., p. 178.
5) Ibid., p. 181.
(6) Ibid., p. 185.
(7) Ibid., p. 187.
8) Ibid., p. 186.
(9) Ibid., p. 183.
(10) Ses sources sont Lightfoot et Richard Simon lui-même (cf. Monod,
op. cit., p. 53).