SPINOZA

« LE TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE » 187
l'on voyait dans les Provinces Unies le vieil universitaire d'Utrecht
Voetius défendre un formalisme conservateur, contre les allé
gories plus ou moins cartésiennes professées à Leyde par Coc-
cejus. L'ami de Spinoza, Louis Meyer,
outre encore les thèses
•coccéiennes dans sa Philosophie interprète de l'Écriture (1). Mais
une secte nouvelle est apparue, pourchassée et par là mystérieuse,
celle des sociniens. Allant plus loin que le schisme arien, les
adeptes de Fauste Sozzini ne croient plus à la divinité du Christ :
les prophéties ne sont plus que des allégories, de véritables
fictions poétiques sans valeur littérale et sans force probante.
Le sage Grotius lui-même, dont le chris-
De Veritate religionis
iianae (2) fera encore l'émerveillement de Bayle et de Leibniz,
se laisse tenter par les arguments du socinien Crellius qu'il
■connaît en Hollande vers 1631, quatre ans avant de venir à
Paris comme ambassadeur de la reine Christine de Suède (3).
Bien inquiétante est sa doctrine de la prophétie. Sous prétexte
de réaliser la paix des Églises, Grotius reconnaît dans l'Écriture,
i, côté des livres inspirés afflatu divino, de simples livres de piété,
pio animi motu,
pour lesquels aucune intervention divine n'est
nécessaire : dictari a spiritu sancto nihil opus (4). Quant aux
prophéties sur le Christ,
rique acceptable,
elles ont un double sens : un sens histo
mais limité strictement au monde contempo
rain du prophète, et un sens allégorique qui n'a aucune valeur
d'argument. En France même, l'ambiguïté règne; mais les
•opinions larges de Grotius déclenchent une offensive. Albert
Monod a exhumé le Moyse dévoilé du protestant Girard des
Bergeries (5), invraisemblable recueil de toutes les figures de
l'Ancien Testament où de puériles analogies tiennent lieu de
preuves : Samson tuant le lion annonce Jésus tuant la mort;
le silencieux travail des constructeurs du Temple préfigure l'édi
fication pacifique de l'Église de Dieu. Neuf ans plus tard, en
1679, l'avocat parisien Louis Ferrand renouvelle l'interpréta
tion de deux prophéties messianiques, celle de Jacob dans la
Genèse et celle de Daniel (6) : son érudition historique, non
exempte d'arguties,
fera grosse impression sur les esprits du
temps et convaincra aussi bien Huet que Bossuet. La même
(1) Philosophia S. Scripturae inlerpres, exercilalio paradoxa (1663).
(2) Elzévir, 1636, in-12.
(3) Cf. Pradier-Fodéré, Essai biographique et historique sur Grotius et
son temps (en tête d'une traduction du De jure belli ac pacis, Paris, Guillau-
min 1867), et Bossuet, Dissertation sur la doctrine et la critique de Grotius
/in ouvres complètes, Paris, Coignard, 1747, t. II, p. 367).
(4) Volum pro pace ecclesiastica (article De canon, script., t. III, p. 672).
(5) Genève, 1670 (cf. De Pascal à Chateaubriand, Alcan, 1916, p. 63).
(6) Réflexions sur la religion chrétienne (Paris, Pralard, 1679,2 vol. in-12).