SPINOZA

« LE TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE » 189
besoin et exige, selon le mot même de Pascal, la suprématie ou
du moins l'antériorité de la folie sur la sagesse.
Bossuet n'ira jamais si loin dans le déni de la raison. Long
temps cartésien, il n'aime guère le mystère et cette préciosité
de l'esprit qu'est le symbolisme. Historien des Variations, il
connaît la valeur démonstrative de quelques documents bien
choisis. Homme de bon sens, il craint l'amas diffus de prophéties
que lui présente Huet, sans considération de leur valeur relative.
Un seul fait le frappe et l'éclairé dans l'immense anarchie de
l'évolution humaine : la venue du Christ. C'est par le Christ seul
que l'histoire du monde prend son sens. Inutile de discuter sur
quelques prophéties obscures pour le peuple et douteuses pour
l'érudit. Toutes les prophéties essentielles, Aggée, Malachie,
Zacharie, Daniel, convergent vers trois faits historiques qui
ont changé la face du monde : « la désolation des Juifs, la conver
sion des Gentils, la prédication de l'Évangile (1) ». Il n'existe
donc pas des prophéties, mais une prophétie, l'annonce de la
rédemption, la prédiction du christianisme triomphant. Tout
était obscur pour Pascal, tout est aveuglant de clarté pour Bos
suet; la foi n'est pas pour lui une mystérieuse participation à
la folie de la croix, c'est l'adhésion enthousiaste de la raison à
l'ordre du monde, c'est-à-dire « à l'ordre des conseils de Dieu (2) ».
Encore une fois, Spinoza va faire irruption au milieu des
contradictions doctrinales. En toute liberté, sans violence polé
mique, il se dégage de toute la tradition juive sans rien admettre
de la tradition chrétienne. Le premier dans l'histoire de la pensée
occidentale, faisant de la prophétie un cas particulier de la
connaissance révélée, il va poser la question de la valeur de tout
mode de connaissance surnaturel. Jusqu'à l'apparition du Trac
tatus en 1670, les controverses sur la prophétie reposaient sur
deux ambiguïtés : ambiguïté de définition qui hésitait entre la
simple inspiration divine et la prédiction exacte d'événements
futurs, ambiguïté d'interprétation qui allait du sens historique
au sens allégorique. Spinoza tranche aussitôt : peu importe
la valeur relative des prophéties. L'important est de savoir si
une connaissance prophétique est possible et valable en dehors
d'une connaissance naturelle. Quant à l'interprétation allégo-
(1) Discours sur l'histoire universelle (édit. Lâchât, Paris, Vives, 1862,
t. XXIV, chap. 30, p. 562).
p. 562.
(2) Ibid.,