SPINOZA

286 SPINOZA ET LA PENSÉE FRANÇAISE
des idées claires, des mathématiques, et des nombres (1). »
Après un tel aveu, le dialogue était inutile : entre l'exigence
rationnelle, la disponibilité intellectuelle de Dortous de Mai
ran et ce déni brutal de la raison où Malebranche n'essayait
plus de concilier les jeux de l'esprit et l'exigence chrétienne, le
contraste des deux siècles s'accusait. Une fois de plus, le spino
zisme était rejeté de la pensée chrétienne, mais par la voix de
Dortous de Mairan, ami futur de Fontenelle et de Voltaire,
Spinoza ruinait l'ambition du rationalisme chrétien et l'espoir
d'une conciliation aisée de la foi et de la raison.
Mais l'exemple de Dortous de Mairan justifiait toutes les
inquiétudes. D'autres viendraient, qui n'auraient ni sa loyauté
ni sa culture et qui trouveraient dans l'édifice spinoziste un
refuge commode pour leur impiété. C'est contre cette autorité
que se dresse un autre oratorien, Massillon, dans son sermon
Des doutes sur la religion (2). Il ne s'agit plus dès lors de réfu
ter l'athée, mais de protéger le troupeau : « Un Spinoza, ce
monstre qui, après avoir embrassé différentes religions, finit par
n'en avoir aucune, n'était pas empressé de chercher quelque
impie déclaré qui l'affermît dans le parti de l'irréligion et de
l'athéisme; il s'était formé à lui-même ce chaos impénétrable
d'impiété, cet ouvrage de confusion et de ténèbres, où le seul
désir de ne pas croire en Dieu peut soutenir l'ennui et le dégoût
de ceux qui le lisent, où hors l'impiété tout est inintelligible
et qui, à la honte de l'humanité, serait tombé en naissant dans
un oubli éternel et n'aurait jamais trouvé de lecteurs, s'il n'eût
attaqué l'Être suprême; cet impie, dis-je, vivait caché, retiré,
tranquille; il faisait son unique occupation de ses productions
ténébreuses et n'avait besoin pour se rassurer que de lui-même.
Mais ceux qui le cherchaient avec tant d'empressement, qui
voulaient le voir, l'entendre, le consulter, ces hommes frivoles
et dissolus, c'étaient des insensés qui souhaitaient de devenir
impies et qui... cherchaient dans le témoignage seul d'un homme
(1) Moreau, p. 143 (cf. p. 172 : « Pour moi, je ne bâtis que sur les dogmes
de la foi dans les choses qui la regardent, parce que je suis certain, par
mille raisons, qu'ils sont solidement posés »).
(2) Sermon pour le mardi de la 4' semaine de Carême. L'abbé Blampignon
(Massillon, Paris, Palmé, 1879, p. 191) ne réussit pas à en établir la date.
Il semble en tout cas postérieur à 1704, car l'édition non avouée de Trévoux
ne le recueille pas (1705-1706) et antérieur à 1717, date du Carême prêché
aux Quinze-Vingts et de la nomination à l'évêché de Clermont.