SPINOZA

LA PÉNÉTRATION DU SPINOZISME 93
auprès de Louis XIV et fréquenta, à la suite du jeune Huygens,
l'académie scientifique du maître des requêtes Habert de Mont-
Rohault et Bourdelot
(1). Le cercle était volontiers libertin comme l'ambassa
deur lui-même, mais rien n'indique que Spinoza fut évoqué,
même comme polisseur de lunettes. En 1668, Van Beuningen
quitte définitivement la France pendant que la politique de
Louvois pousse à la guerre entre les deux pays : le Tractatus
mor où se rencontraient Auzout, Desargues,
n'est pas encore édité. Plus curieuse encore nous apparaît la pré
sence à Paris dès 1671 du vieux maître de Spinoza, l'ancien direc
teur de l'École latine d'Amsterdam, Franz Van den Enden (2).
Spinoza conserve toujours des rapports avec Dick Kerckring
qui vient d'épouser à cette époque Clara Maria, la fille du maître,
et en qui la légende voit le seul amour du philosophe. Aventu
reux dans sa vie comme dans sa pensée, il est peu vraisemblable
qu'au moment de quitter la Hollande dans des conditions fort
mystérieuses, Van den Enden n'ait rien su de la publication du
Tractatus, dont étaient les premiers avertis ses anciens disciples,
tous amis de Spinoza, Simon de Vries, Jarigh Jelles, Pieter
Balling et dont l'un, Louis Meyer, fut accusé d'avoir rédigé la
préface. Le vieil homme, tête folle de soixante-dix ans, vit
obscurément au faubourg Saint-Antoine et enseigne les langues :
en fait, il fomente un étrange complot contre Louis XIV avec le
comte de Guiche et le chevalier de Rohan qui devait soulever la
Normandie et préparer à Quillebœuf, en pleine guerre de Hol
lande, un débarquement espagnol. Arrêté, l'aventurier est mis
à la Bastille le 26 septembre 1674 et pendu deux mois plus
tard (3). Certes, il serait vain de faire jouer un rôle à Spinoza
dans cette ténébreuse affaire et son nom n'est pas prononcé dans
les archives de la Bastille, mais il semble que ce soit là le point
de départ d'une légende qui laissait croire à un voyage de Spi
noza en France et à des menaces d'embastillement de la part
du ministre Arnauld de Pomponne (4). Franz Van den Enden
(I) Henri-L. Brugmans, Le Séjour de Christian Huygens à Paris (Paris,
Pierre André, 1936, p. 45, 46 et 83).
(2) Cf A J Van der Aa, Bwgraflsch Woordenboek der Nederlanden (Brederode
Haarlem, 1865, in verbo). Les archives de la Bastille, à la date
du 26 septembre 1674, indiquent qu'il réside à Paris depuis trois ans (édit.
par François Ravaisson, Paris, Durand et Launel, 1866 à 1904, 19 vol.,
'
(3) Ibid., t. VII,
Rohan, la Nouvelle Edition,
p. 451. Cf. Claude Derblay (L'Affaire du chevalier de
s. d.)
(4) « J'ai ouï dire que Spinoza était mort de la peur qu il avait eue d être
mis à la Bastille. Il était venu en France attiré par deux personnes de qua
lité qui avaient envie de le voir (l'origine de ce bruit est évidemment dans
l'entrevue d'Utrecht). M. de Pomponne en fut averti et comme c est un