SPINOZA

« LE TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE » 181
d'Hercule qui prit racine (1). Enfin si la journée de Gabaon a
paru si longue, ce n'est pas dû à l'arrêt du soleil, mais à la réver
bération de la neige (2). Faydit refuse de distinguer entre les
explications comparatistes propres à Huet et les explications
naturelles ou stylistiques de Spinoza. Avec belle humeur, il n'y
voit que folie. Un miracle n'a pas à s'expliquer, mais doit être
admis et cru; toute tentative d'explication traduit un dangereux
esprit d'examen. Expliquer l'Écriture, « c'est se jouer de l'Écri
ture ». Avec verdeur, il réplique au comparatisme qui met sur
le même plan Alexandre et Moïse, la longueur du jour de Josué
et la longueur de la nuit d'Ulysse et de Pénélope (3), Aaron et
Hercule, la fable antique et le livre de vie. Avec une simplicité
d'âme qui finit par ressembler a du courage, il revient aux
anciens critères; six cent mille Juifs étaient témoins du passage
de la mer Rouge; la manne n'est pas une rosée naturelle puisque
Jésus ni saint Louis n'ont pu en profiter. Mais croit-il vraiment
à la valeur des arguments qu'il donne, quand il vient dans le
même ouvrage de prouver l'excellence de la théologie de Virgile
et d'Homère (4)? Derrière le bel esprit, souvent bien lourd
d'ailleurs,
on sent la mauvaise conscience. A quoi sert de clamer
contre l'impiété si l'on est incapable de la réduire? A quoi bon
citer des pages entières du Tractatus (5), quand on ne peut le
réfuter? A quoi bon insulter Malebranche et le traiter d'hypo
crite (6), pour se rétracter ensuite (7)? Il faut l'avouer; Valentin
Faydit est un propagandiste dangereux pour la cause même qu'il
veut défendre. Et l'on comprend maintenant les haines que
suscita contre lui ce pauvre Trissotin d'église, les lettres de cachet
et l'exil en Auvergne. Honni par tous, méprisé par Bossuet,
ignoré par Fénelon, férocement attaqué par Richard Simon qui
se donne la joie de relever les puérilités et les sottises de sa
8
» pi-
(1)
(2 Ibid., p. 334.
(3) Remarques... (p. 239).
(4 Ibid., p. 86.
(5) Notamment ibid., p. 104 à 107, depuis « Ostendi Scripturam non
docere... » (Tractatus, édit. Appuhn, t. II, p. 137 à 139).
(6) Ibid., p. 128-129 (mot à Malebranche au cours d'un Te Deum pour
Nouvelles Remarques... (p. 304).
la naissance de Mgr le duc de Bretagne : « Que faites-vous donc ici, Pater?...
Vous riez dans votre âme et sous cape de notre dévotion et vous dites en
vous-même que nous sommes bien simples et de grands idiots de croire
que ce soit Dieu par une volonté particulière qui a rendu la santé au roi
et a donné un fils à son petit-fils »).
(7) Ibid., p. 604 : « Quoique je confonde quelquefois le Père Malebranche
avec Spinoza et M. Le ...je Clerc, suis bien éloigné de croire que ce savant
prêtre soit dans les mêmes erreurs que ces deux hérétiques. J'ai voulu dire
seulement qu'on peut tirer des conséquences de ses principes en faveur de
leur doctrine. »