SPINOZA

248 SPINOZA ET LA PENSÉE FRANÇAISE
ries sur « l'extravagante divinité de Spinoza que l'on peut
diviser et couper en pièces et dont chaque grain de sable et chaque
goutte d'eau de la mer a son morceau..., à qui l'on tranche la
tête en un endroit pendant qu'on la couronne dans un autre (1) »,
Lamy
sans transition nous offre un éloquent sermon de qua
rante pages sur la liberté, la responsabilité, la corruption et
les devoirs de l'homme (2). Spinoza semble oublié dans ces
banalités oratoires.
C'est avec plus d'aisance que François Lamy aborde la « mé
thode des géomètres ». Manifestement, il est sans illusion sur
l'efficacité des causes finales et des prêches moraux auprès des
« libertins spirituels »; or, où se recrutent les partisans de Spi
noza sinon parmi ceux « qui se piquent de force d'esprit, de
philosophie et d'exactitude (3) »? C'est pour ceux-là que, par
un étrange travail de démarquage, Lamy,
tout en respectant
strictement les cadres spinozistes, va insérer un contenu carté
sien de plus ou moins bon aloi. Il a cependant l'avantage de
donner pour la première fois en France une traduction fort
correcte du Ier livre de l'Éthique et le jeu de substitution garde
dès lors une certaine honnêteté intellectuelle. Il y a aussi beau
coup
de clairvoyance dans l'analyse des définitions et des
axiomes; derrière ce mécanisme rigide, il décèle bien vite que
tout repose non sur des démonstrations mais sur un principe
indémontré, celui d'une substance unique qui assume toute la
réalité du monde; si on l'accepte, inutile d'aller plus loin : «le
procès est vidé (4) »,
de cette foule de définitions,
« Spinoza pouvait bien s'épargner les frais
d'axiomes et de démonstrations
qu'il emploie pour prouver ses paradoxes,
s'il a cru qu'on lui
dût passer la seule définition de Dieu avec son commentaire;
et s'il ne l'a pas cru, il devait s'épargner encore tous ces frais,
puisque, son système ne roulant guère que sur cette définition,
il est visible qu'en la lui ôtant, ces frais deviennent inutiles (5). »
Il ne s'agit donc pas pour Lamy de discuter une définition
qu'il récuse plus par un effort de volonté que d'intelligence,
mais d'en donner un substitut cartésien. Il peut exister autant
de substances que d'êtres; ces substances peuvent se créer
l'une l'autre; elles participent des mêmes attributs, l'étendue
(1) Le Nouvel Athéisme renversé (p. 139) (la ressemblance avec l'argument
baylien de Dieu modifié en Allemands et en Turcs est ici plus évidente
encore).
(2) Ibid.,
(3) Ibid.,
(4) Ibid.,
(5) Ibid.,
p. 145-185.
p. 240.
p. 253.
p. 254.