Comentário de 1 Coríntios

Capítulo 8 • 301
dizendo que jamais se valerá da liberdade que possui, se esta levar o
fraco a tropeçar. Porquanto a liberdade só será útil se for controlada
pela regra do amor. Gostaria que uma cuidadosa atenção fosse dada
a este ponto por aqueles que se esforçam por reverter tudo em seu
próprio benefício, de maneira que não permitem que vigore sequer
a menor parcela de seus direitos, caso seja para o bem de um irmão.
Também desejo que atentem bem não só para o que Paulo ensina,
mas também para o que ele põe diante de nós através de seu próprio
exemplo. Quão superior a nós é Paulo! Quando ele, pois, não hesita a
sujeitar-se a esse ponto por amor de seus irmãos, qual de nós não se
submeteria às mesmas condições?
Não obstante, por mais difícil que este ensino seja na prática,
contudo, até onde vai seu significado, não existe qualquer dificuldade
exceto onde ele foi corrompido por alguns com glosas irrelevantes, e
por outros com distorções nocivas. Ambos os grupos erram ao interpretar
o termo ofender. Pois tomam ofender no sentido de “incorrer
no ódio ou desprazer dos homens”; ou, o que é quase a mesma coisa,
“fazer o que lhes desagrada, ou não lhes é totalmente agradável”. O
contexto, porém, é suficientemente claro, a saber: que simplesmente
significa obstruir o caminho de um irmão através de um mau exemplo
(como um obstáculo que lhe é posto no caminho) para desviar seu
curso, ou propiciar-lhe ocasião para cair. Portanto, Paulo não está tratando
aqui de conservar o favor dos homens, mas de dar assistência
ao fraco para evitar que fracasse, bem como lhe fornecer diretrizes
sábias para que se mantenha na vereda certa. Mas (como eu já disse),
no tocante à primeira classe, ela é constituída de tolos; enquanto que
a segunda classe é constituída de perversos impudentes.
Os primeiros são néscios, os quais raramente permitem que os cristãos
usem algumas das coisas indiferentes, com receio de que venham
a escandalizar aos que são supersticiosos. Dizem eles: “Paulo, nesta passagem,
está proibindo tudo quanto se presta a suscitar escândalo. Ora,
comer carne na sexta-feira é uma maneira segura de provocar escândalo.
Portanto, devemos abster-nos de fazê-lo, não só quando estamos na