Comentário de 1 Coríntios

Capítulo 13 • 471
manece. Pois a fé não permanece depois da morte, segundo o apóstolo
a contrasta em outro lugar com a vista [2Co 5.7], e ensina que ela dura
só enquanto estamos ausentes do Senhor. Agora podemos entender
o que está implícito no termo fé neste versículo, ou, seja: o conhecimento
de Deus e de sua vontade, o qual obtemos através do ministério
exercido pela Igreja; ou, se se preferir, a fé universal e tomada em sua
acepção própria.
Esperança nada mais nada menos é que a perseverança na fé. Pois
assim que tivermos crido na Palavra de Deus, resta ainda que perseveremos
até a concretização dessas coisas. Daí, visto que a fé é a mãe
da esperança, esta é também sustentada por aquela a fim de que não
venha a perecer.
O maior destes é o amor. Isso é assim se estimarmos sua excelência
pelos efeitos que ele previamente enumerou; e mais, se
tivermos a visão de sua perpetuidade. Pois cada um extrai benefício
de sua própria fé e esperança, ao passo que o amor é derramado para
o bem de outrem. A fé e a esperança são os acompanhantes de nosso
estado imperfeito, porém o amor persistirá mesmo nas condições de
perfeição.
Pois se examinarmos os frutos da fé, um a um, e os compararmos,
descobriremos que ela é superior em muitos aspectos. Sim, o amor
propriamente dito, segundo o testemunho do próprio apóstolo [1Ts
1.3], é um efeito da fé; e o efeito é, sem dúvida, inferior a sua causa.
Além disso, um notável tributo é pago à fé, o que não se aplica no
caso do amor, quando João [1Jo 5.4] diz que a fé é a vitória que vence
o mundo. Finalmente, é mediante a fé que nascemos de novo, nos
tornamos filhos de Deus, obtemos a vida eterna e Cristo habita em
nós [Ef 3.17]. Deixo de mencionar outras incontáveis bênçãos, porém
os poucos exemplos serão suficientes para trazer a lume o que quero
dizer quando afirmo que a fé é superior ao amor em muitos de seus
efeitos. É evidente, à luz do texto, que o amor é maior, não em todos os
aspectos, mas porque ele durará eternamente, e no momento exerce
um papel primário em conservar a Igreja em existência.