EL SANTO ABANDONO - AMOR DE LA VERDAD

generosidad que a sus fuerzas, de suerte que casi al principio
de su vida religiosa enfermó y siempre anduvo así. Cuando se
presentó al Obispo de Chalons para recibir la bendición
abacial, estaba del todo extenuado y parecía un moribundo.
Púsose por obediencia en manos de un practicante, que
acabó de ponerle peor, haciéndole servir platos que un
hombre robusto y acosado de hambre apenas hubiera querido
tocar. El santo tomaba todo con indiferencia y todo lo hallaba
igualmente bueno. Una estrechura de garganta que casi no le
permitía pasar más que líquidos, el estómago muy delicado y
el vientre en estado deplorable, eran sus tres dolencias
permanentes. A éstos venían accidentalmente a reunirse otros
males. Con frecuencia devolvía los alimentos como los había
tomado, y lo poco que de ellos conservaba sólo servia para
torturarle. A pesar de tantos sufrimientos como le extenuaban,
maceraba su cuerpo con severos ayunos, con vigilias
prolongadas, con los más duros trabajos. Considerábase
siempre como un principiante, y decía que le hacía falta la
regularidad de un novicio, la severidad de la Orden y el rigor
de la disciplina. Sin embargo, hubo de adoptar un régimen que
su estómago pudiese soportar, sin perder lo más mínimo el
espíritu de sacrificio y la pobreza. Con ánimo increíble asistía
con la Comunidad al coro, al trabajo, a todo. Si había faenas
que él no supiera ejecutar, cavaba la tierra, cortaba leña, la
llevaba sobre sus espaldas; y cuando sus fuerzas le
traicionaban, cogía las ocupaciones más viles, a fin de
compensar la fatiga con la humildad. Sólo la necesidad era
capaz de apartarle de los ayunos comunes. Fue, sin embargo,
preciso hacerlo, porque llegó tiempo en que, no pudiéndose
sostener sin gran trabajo en pie, permanecía casi de continuo
sentado y muy rara vez se movía. Lo que no podía hacer lo
compensaba dándose más a la oración, a las piadosas
lecturas, al estudio y a la composición; dábase por entero a
sus religiosos por la predicación y la dirección. Y cuando la
Iglesia tenía necesidad de sus servicios, olvidaba su estado de
agotamiento, afrontaba la fatiga de los viajes, resolvía los
asuntos, predicaba sin descanso y daba solución a todo.
Volvía luego aún más enfermo, pero también más hambriento
de su amada vida de penitencia y de contemplación. Tal
144