Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
decisiones nacionales y considerando el inminente debilitamiento de su elite; ruina
económica, por la destrucción de sus vías de comunicación y la extinción de sus lazos
comerciales con el resto de la región caribeña; y por último, ruina urbana, considerando
que la ciudad, sobre todo su centro, fue víctima del olvido. Las guerras de Independencia,
las rivalidades internas y la epidemia de cólera de 1849-1850 impidieron que la ciudad
reencontrara su dinamismo antes del fin del siglo XIX (Andrade Monzón, 1946;
Lemaitre, 1983, tomo IV; Restrepo y Rodríguez, 1986; Restrepo, 1989; Casas Orrego,
1994). Cartagena tendrá que esperar la Regeneración, liderada por Rafael Núñez, para
salir de su abandono (Bossa Herazo, 1967; Restrepo y Rodríguez, 1986; Casas Orrego,
1994).
―El movimiento reformista nacido a finales de la década de 1870 y que
concluyó con la ‗Regeneración‘ de los años 1880 estuvo encaminado a la
renovación de las instituciones y de la vida polìtica (…). Durante este
proceso se produjeron importantes reformas económicas destinadas a
promover la modernización del paìs‖ (Minaudier, 1992: 182).
En Cartagena, estos fueron los tiempos de la expansión urbana, del desarrollo industrial,
de la apertura al mundo. El final del siglo XIX y el comienzo del siglo XX marcaron el
renacimiento de la ciudad, simbolizado en su crecimiento y la destrucción de una parte de
sus murallas, obstáculo material y psicológico, herencia que sólo impedía su entrada en la
modernidad: la primera muralla demolida fue la de la Media Luna, en 1884. Hasta los
años veinte en el siglo XIX fueron destruidos varios pedazos que podían alcanzar
centenares de metros, razón por la cual la época fue calificada de ―murallicida‖.
La transformación de la ciudad se apoyaba en una nueva dinámica económica que originó
la fundación de industrias de alcance local y nacional, y emprendida entre 1870 y 1910
por las grandes familias de la ciudad (Montoya Márquez, 1927), como en los casos de la
producción de cigarrillos que hiciera la familia Emiliani, de gaseosas –la famosa Kola
Román– y productos farmacéuticos de la familia Román, los zapatos de la familia
Espriella, los jabones de la familia Benedetti, los perfumes de la familia Lemaitre. En
1920, Cartagena se convirtió en la cuna de la aviación colombiana con la creación de la
Compañía Colombiana de Navegación Aérea; además, la compañía norteamericana
Foundation Company dragó el Canal del Dique para mejorar su navegabilidad; en 1921,
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