Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
surge un proceso creativo original y novedoso, hecho de bricolaje e informalidad, con una
eficacia proporcional a su ilegalidad. En efecto, aquí los ritmos africanos y caribeños son
modificados, se añaden letras en español y se rediseñan las carátulas de los acetatos.
Mejor aún: la música llegada de África es a tal punto reapropiada por productores y
cantantes que de ella nace el fenómeno de los ―exclusivos‖, esas canciones que nadie más
posee y sobre las cuales se conservará la exclusividad durante varios meses. De esta
manera, la dificultad de procurarse música africana es resuelta y explotada, la rareza se
transforma en un recurso local para alcanzar el éxito. Los acetatos, los cassettes y los CD
llegan a Cartagena, son copiados sin que sea mencionado su título, ni el nombre de su
autor, y luego son difundidos por los picós que tienen la exclusividad, y luego en la radio,
para finalmente ser vendidos en el Mercado de Bazurto. El pirateo, la difusión anárquica,
la renta derivada de los exclusivos, pero también las producciones de mala calidad logran
compensar la exclusión de la champeta del mercado legal de la música. Esta es la gran
época de los exclusivos, ejemplares únicos de una canción, realizados a partir de la
transformación de un original africano. Y entre más exclusivos disponga un picó, más
importante será su éxito. Esto explica porqué los casetes o los discos para la venta no
tienen ninguna información, porqué todo se hace para ocultar el origen de la música que
se escucha: lo que está en juego es la posibilidad que pudieran tener otros para
remontarse a la fuente, descubrir los cantantes o las agrupaciones africanas y, finalmente,
difundir las mismas canciones, destruyendo el monopolio de los exclusivos. Al mismo
tiempo, esta lógica contribuyó a mantener la champeta –durante los ochenta y noventa–
en una modalidad de producción y difusión alternativa, escapándose de las formas
normales de la comercialización.
La champeta está asociada con un lugar: el Mercado de Bazurto, considerado la ―Meca de
la Champeta‖, en palabras de los propios champetúos. Espacio caótico e insalubre,
acorralado entre la principal avenida de la ciudad y una laguna que alcanza niveles de
polución inquietantes, es a la vez expendio de frutas y verduras, matadero y pescadería
gigante, centro de la economía informal, terminal de transportes y zona de gran
congestión del tráfico urbano: así, el mercado reúne los obstáculos y las contradicciones
de la ciudad, de esta Cartagena popular y desordenada, que la Cartagena turística e
internacional quisiera borrar del mapa. El centro administrativo, político, turístico e
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