Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
Ni la prensa ni los funcionarios públicos interpretaron nunca la desaparición de
Chambacú como un acontecimiento de carácter racial. Para la directora del INURBE –
sucesor del ICT–, la relocalización de los habitantes de Chambacú debe interpretarse,
ante todo, a favor de un mayor acceso a la ciudadanía:
―Era un tugurio, sin servicios públicos, la electricidad era pirateada, los
habitantes no pagaban por ello. La descomposición social representaba un
enorme riesgo y era prácticamente imposible pasar por ahí. En cambio, en
los nuevos barrios tienen casas, verdaderas casas, con todos los servicios,
agua, electricidad 66 ‖.
Uno de los arquitectos que participó en la construcción de las nuevas viviendas hace
énfasis en la dimensión social del proyecto:
―En Chambacú, todo el mundo hacìa su casita con un pedazo de cartón,
con techos de cartón. Bueno lo que sea. Y entonces en la misma barba de
la ciudad, pegado a las murallas, detrás de la India Catalina uno se paraba
y veía esa cosa. Porque en Cartagena no había casas para los pobres.
Cuando el Gobierno se decidió a limpiar a Chambacú y reubicar a esa
gente, entonces el ICT me propuso que hiciéramos unas casitas allí en otro
terreno 67 ‖.
En una interpretación completamente distinta, Chambacú es presentado como un símbolo
de africanidad en Cartagena, calificado por Gabriel Garcìa Márquez como un ―antiguo
barrio de esclavos‖ (1985: 20), y fue homenajeado por Manuel Zapata Olivella en el libro
Chambacú corral de negros (1990a). Este escritor, originario de Lorica, Córdoba, pasó la
mayor parte de su vida en Cartagena y ha sido reconocido –él y toda su familia– por su
acción a favor de la plurietnicidad y la cultura africana: su hermano Juan, poeta y médico,
fue el primer candidato negro a una elección presidencial; su hermana Delia es pionera en
el estudio y la difusión del folklore afrocolombiano. Manuel es autor de numerosas
novelas y ensayos que evocan la epopeya vivida por las poblaciones negras colombianas:
Changó, el Gran Putas; Levántate mulato; Por mi raza hablará el espíritu; Las claves
mágicas de América. En el libro Chambacú corral de negros, Zapata Olivella evoca la
66 Entrevista, 16 de septiembre de 1999.
67 Entrevista, 3 de agosto de 1999.
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