Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
narcodólares. En efecto, aprovechando la nueva cara turística de la ciudad, hicieron
inversiones masivas en estructuras hoteleras, restaurantes y discotecas, en la
remodelación del centro, en la construcción de casas de lujo –especialmente en
Bocagrande y Manga–, en el desarrollo de marinas privadas. Más tarde, durante el
apogeo del narcotráfico (1980-1990), Cartagena y sus alrededores –sobre todo las Islas
del Rosario y Barú– se convirtieron en lugares de veraneo para los barones de los carteles
de Medellín y Cali, que construyeron sus propias mansiones y frecuentaban los sitios
nocturnos de moda en la ciudad. Poco después, la lucha contra el tráfico de drogas se
convertiría en una de las prioridades de las diferentes administraciones: en consecuencia,
la visibilidad de los narcotraficantes y la publicidad de que fueron objeto sus actividades
se debilitaron. A pesar de ello, su presencia en Cartagena contribuyó a modificar la
estructura de las relaciones sociales y a la emergencia de una nueva elite al lado de la
aristocracia tradicional.
En general, la llegada de los nuevos migrantes del interior –además de los
narcotraficantes, la de los ―paisas‖ y los ―cachacos‖– favoreció el dinamismo económico
de Cartagena, acelerando el declinamiento de las actividades impulsadas por la elite
económica local, para entonces claramente debilitada. Mientras que los migrantes
europeos llegados a Cartagena durante el siglo XIX demostraron dinamismo y
prosperidad a través de sus actividades comerciales, con un espíritu de innovación que le
dio a Colombia algunas de sus primeras industrias, sus descendientes, menos hábiles para
los negocios, tuvieron problemas para mantener la jerarquía de sus herencias, primero,
cediendo terreno con la llegada de los ―turcos‖ al principio del siglo XX, y luego, con la
llegada de los migrantes del interior en la década de los sesenta, retirándose
definitivamente del negocio. Así, las empresas familiares tradicionales dominantes hasta
los años treinta –que representaban casi la totalidad de las compañías inscritas ante la
Cámara de Comercio 94 – fueron reemplazadas por empresas constituidas como sociedades
anónimas y con estructura capitalista.
El paternalismo condescendiente e inferiorizante de la elite ha seguido expresándose, en
el discurso o en las apariencias, aunque ya no corresponda a una realidad tangible. El
94 Juan Correa Reyes contó ciento noventa y cuatro negocios constituidos en forma personal o
en sociedad familiar, contra sesenta y tres que tenían la condición de sociedades anónimas o
extranjeras (Correa Reyes, 1990).
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