Identidades a flor de piel

Capítulo 5
La champeta: de la etiqueta racial a la
proyección en el Caribe
halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
Las situaciones raciales consideradas ―normales‖ están, como ya lo hemos dicho,
marcadas por una convención de evitamiento de las identificaciones raciales; cuando se
destaca la raza, como en el caso de la victoria de una candidata negra en el Concurso
Nacional de Belleza o en la presentación turística de la ciudad, queda inmediatamente
neutralizada y eufemizada, y por lo tanto no representa una verdadera amenaza en la
relación de interacción y en la descripción de una situación. No es el caso de la
―champeta‖, música moderna y urbana inspirada del soukous de la República
Democrática del Congo 190 . El viernes, el sábado, el domingo, de día y de noche, los
barrios del sur y del norte de Cartagena se mueven al ritmo de la champeta. En estos
barrios, donde las calles se vuelven caminos despavimentados sin transporte público,
donde los cortes de agua y de luz hacen parte de la vida cotidiana, donde las personas que
tienen un empleo fijo se cuentan con los dedos de una mano, cada casa tiene su equipo de
sonido, una grabadora, una simple radio en las más modestas, y siempre hay ―bafles‖ en
la terraza, frente a la casa, para que la música sea escuchada por los vecinos, que además
tienen sus propios equipos. Los fines de semana, vienen los ―picós‖ más famosos de
Cartagena, El Rey de Rocha, El Pibe o El Conde, para celebrar un cumpleaños, un
matrimonio, el Concurso Nacional de Belleza o cualquier acontecimiento organizado en
el barrio, por 500 mil pesos la noche.
Con la champeta, la categorización racial es movilizada en la designación del otro:
celebrando el cuerpo, la sexualidad, el desorden, esta música invertiría el orden de los
valores al situarse del lado del salvaje y no del civilizado, del lado de lo natural y no de lo
cultural, del lado del ―negro‖ y no del ―blanco‖. Cuando se dice que Vanessa Mendoza, la
nueva reina de la belleza colombiana, es ―negra‖, el color devuelve la capacidad a la
190 Encontramos la influencia del soukous en diferentes ritmos como el zouk antillano, el world
beat de David Byrne o de Paul Simon y, en Colombia, el son caribeño de Joe Arroyo. Hay que
precisar igualmente que el soukous fue a su vez influenciado por el son cubano en los años
cincuenta y sesenta, dentro de un movimiento de vaivén entre África y América.
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