Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
precisamente, el de no ser ―blancos‖. Etiqueta racial que, pese a relegar a los márgenes de
la nación colombiana a los habitantes de la costa, no ha motivado una reacción ni de sus
elites ni de sus sectores populares, favoreciendo en última instancia la construcción de
una identidad nacional mutilada y la cristalización de un desequilibrio de fuerzas. Quizá
porque denunciar una dominación con fundamentos raciales equivaldría a reconocerse a
sì mismo dentro de las categorìas raciales ―inferiores‖ y, en consecuencia, renunciar a la
posibilidad de ascender de status a través de la silenciosa vía de la integración y el
blanqueamiento. En síntesis, la referencia a la raza no evoca una pertenencia colectiva,
gestora potencial de intereses y objetivos comunes: al contrario, asumida dentro de una
lógica individual, supone un acercamiento a lo ―blanco‖ y un distanciamiento de lo
―negro‖.
4. La Cartagena de hoy: evitamiento de las categorías raciales
Uno de los miembros de la Academia de Historia me confesó:
―Todas las sirvientas son negras, es asì. Como lastre colonial las masas
negras comienzan de cero. Hubo la abolición de la esclavitud, pero ¿si no
saben leer, son libres de qué Pero van aprendiendo, hay muchos negros
en la universidad. Eso no es racismo, es una consecuencia de la
esclavitud 88 ‖.
Caminábamos por el parque Bolívar mientras seguía con su descripción de las relaciones
raciales y, de pronto, se estrelló contra un harapiento joven negro que cayó al piso, e
inmediatamente después se levantó para pedirle una moneda de cien pesos. Sin dar
tiempo a nada, salió disparado pronunciando una sarta de palabras incomprensibles.
Viendo este espectáculo, mi interlocutor maldijo esa ―negrerìa inculta‖ que deberìa ser
expulsada del centro histórico, y sin más, retomó su reflexión en torno a la ausencia de
racismo en Cartagena. Esta anécdota es reveladora: las relaciones entre negros y blancos
no son conflictivas mientras que cada cual conserve su lugar, unos como empleados
domésticos, jardineros u obreros, los otros dedicados en actividades políticas o artísticas,
o tal vez organizando las fiestas de la ciudad. Desde el instante en que se rompe este
equilibrio, la ritualización de las relaciones sociales desaparece, para que, en su lugar, se
88 Entrevista, 27 de noviembre de 1998.
145