Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
evolucionado de manera impresionante. Sin embargo, la casi totalidad de los trabajos
contemporáneos tratan sólo sobre el Pacífico colombiano. La visibilización del ―negro‖
es relativa: si los habitantes del Pacífico salieron del olvido, los numerosos pobladores
del Atlántico o de las grandes ciudades, así como aquellos que están presentes en el resto
del territorio colombiano, se hunden en una invisibilidad todavía mayor, acentuada por la
repentina publicidad que se ha hecho sobre el Pacífico. Desde las primeras obras
(Gutiérrez Azopardo, 1980; Friedemann, 1984, 1993 a, 1993 b; Cifuentes, 1986;
Mosquera, 1993; Moreno Salazar, 1995) hasta los trabajos más recientes (Mosquera y
Rentería, 1996; Losonczy, 1997a; Uribe y Restrepo, 1997; Hoffmann, 1998b; Camacho y
Restrepo, 1999; Khittel, 1999), todos se han interesado de manera casi exclusiva por las
―comunidades negras‖ del Pacìfico. De la misma manera, Eduardo Restrepo, en su
compilación bibliográfica de los estudios sobre las poblaciones negras, tampoco tiene en
cuenta la costa Atlántica (1999 b). Paradójicamente, estas prácticas participan de un
mismo movimiento de representación de la etnicidad ―oficial‖ a partir de atributos
culturalistas, esencialistas y estáticos, que tiende a eclipsar el carácter construido, político
y situacional de las prácticas señalado por estas mismas investigaciones, especialmente
las del equipo IRD-Univalle o las del ICANH.
1. 3. Palabras de cimarrones
Tradicionalmente, en Colombia, la ―invisibilidad‖ de los negros, considerados como
integrados a la nación colombiana, constituye un obstáculo a la emergencia de un
discurso autónomo. Su representación política lo ilustra: se inscribe dentro del sistema
tradicional de los partidos conservador y liberal, que dominan la vida política
colombiana. Siempre ha existido una elite negra incluida en la burocracia y el
clientelismo locales, especialmente en la región Pacífica (Hoffmann, 1998b; Agudelo,
1999a, 1999b; Khittel, 1999). Esta generación de políticos, la mayoría relacionados con
el Partido Liberal –fue José Hilario López, un liberal, quien abolió la esclavitud–, además
de tener orientaciones partidistas tradicionales, también trabaja en pro del desarrollo
regional, denunciando su abandono por parte del Estado. La reivindicación de una
originalidad étnica, en tanto que fundamento y legitimidad del discurso, ha estado
ausente; ciertos representantes de esta ―elite negra‖ niegan –en nombre de su ciudadanía
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