Identidades a flor de piel

econstrucción de una experiencia mitificada, en referencia a un territorio y una cultura
palenqueros, aislados y presentados como naturalmente compartidos.
halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
2.1. Los palenqueros en la ciudad: del estigma a la valorización
Los primeros elementos del discurso identitario de los palenqueros aparecen a comienzos
de los años ochenta, en un momento en que su integración a la sociedad colombiana se
hacía más fuerte, que la frontera que los separaba del resto de la población se tornaba más
permeable, y que su especificidad cultural y social tendía a desaparecer. Este proceso
encontraría entonces su legitimidad en el contexto nacional e internacional que propendía
por la valorización del multiculturalismo y por la afirmación del derecho a la diferencia.
La etnicización observada se apoyaba sobre un doble proceso: primero, de aculturación,
característico de la integración del grupo a la sociedad colombiana y de su inserción
dentro de un contexto urbano; luego, de la reafirmación de la diferencia. Los signos del
estigma, habiendo perdido parte de su valor, se prestaron con mayor facilidad a una
reinterpretación y una inversión del significado que les era atribuido.
La construcción de una etnicidad palenquera se fundamenta en la Constitución de 1991 y
en las medidas que la acompañaron, pero la emergencia del movimiento palenquero
precede al reconocimiento del multiculturalismo: la reivindicación identitaria se alimenta
del discurso oficial e instrumentaliza las medidas que nacieron de la discriminación
positiva, pero no fue uno de sus resultados. De hecho, el proceso palenquero de
identificación étnica se presenta como el producto –que la Constitución del 91 y la Ley
70 sólo vendrían a legitimar– de un anclaje urbano sinónimo de confrontación y búsqueda
de promoción social, de amenaza identitaria y ampliación del horizonte, de salida de una
asignación impuesta y entrada en un proceso de auto-atribución.
Inversión del estigma
Basilio, durante largo tiempo concejal de Palenque, es a quien se acude en el momento de
tomar decisiones importantes, y adopta la figura del noble del pueblo. Sobre su silla
mecedora, en el patio del frente de su pequeña casa, sitio de pasaje obligado para todos
los extranjeros –investigadores del mundo entero, estudiantes de los colegios cercanos,
primera dama de la nación, periodistas de todo el país, candidatos en campaña– Basilio se
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