Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
―podemos aprovechar y tomar prestado otro elemento más del análisis de
Hughes, la distinción entre status principal y status subordinado. En
nuestra sociedad, y en las demás sociedades también, ciertos status
arrastran a todos los demás. La raza es un ejemplo. La pertenencia –
definida socialmente– a la raza negra prima sobre la mayor parte de
consideraciones de status que podrían presentarse en cualquier situación
(…)‖ (Becker, 1985: 56).
De igual modo que en el análisis de la desviación, las características individuales son
percibidas a través del prisma de la pertenencia a la categorìa de ―negro‖. La
identificación de un individuo en tanto que ―negro‖, o como desviante, precede las otras
identificaciones; los atributos personales y sociales –clase, género, edad, etc.– en ninguna
medida modifican la categórica de pertenencia racial. Ahora, si es indudable que la raza
aparece en los Estados Unidos como una condición necesaria y suficiente para la
atribución de status, no puede decirse lo mismo para el caso latinoamericano, donde los
rasgos físicos son sólo uno de los elementos que definen la posición social. Las
situaciones de alarma, los dilemas de status, no son ni accidentales ni problemáticos, sino
que aparecen en el seno de la cotidianidad. El mestizaje no es un estado ni una calidad: es
del orden del acto, y en esa medida, pone en duda cualquier clasificación que gire en
torno a criterios predefinidos de status.
En este sentido, el mestizo puede ser comparado con el hombre marginal estudiado por
Park y por Hughes. Incluso ambos autores llegaron a explicitar esta asociación: para Park,
―el hombre marginal típico es un mestizo –mixed blood–‖ (Park, 1950: 370); Hughes, por
su parte, lo redescubre al elaborar la noción de ―dilema de status‖:
―La idea se encuentra en una sugestiva frase de Robert E. Park,
refiriéndose al ‗hombre marginal‘ aplicado al caso particular del híbrido
racial (…)‖ (Hughes, 1994: 353).
La asociación entre ―hombre marginal‖ y ―mestizo‖ se hace recurrente en los trabajos de
Park, especialmente en Race and Culture (Park, 1950) 49 . Es asì como el ―mestizo‖ se dota
de características propias al hombre marginal: inserción simultánea en dos mundos, en los
que es considerado en parte extranjero (ibíd: 356); capacidad para observar con una cierta
49 Ver también Stonequist, 1965.
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