Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
las murallas han dejado de proteger a la ciudad de un enemigo exterior: el enemigo
actual, aunque habite cerca –al interior mismo de la ciudad– sigue siendo extraño;
constituye una amenaza en la medida en que pueda reclamar la parte que le corresponde
de ese centro transformado en museo colonial, punto de encuentro de la farándula
nacional e internacional y antecámara de múltiples conferencias de talla internacional. En
este contexto, es interesante analizar el conflicto que se ha venido tejiendo entre los
propietarios de bares y restaurantes y los vendedores ambulantes y de estacionamientos –
desde lustrabotas hasta vendedores de agua, café, camisetas, cigarrillos, etc. –. Unos
reivindican el ―derecho al espacio público‖ y los otros su ―derecho al trabajo‖, aunque en
realidad, lo que ambos buscan es beneficiarse de la divina mano turística. Todos los días,
nuevos grupos de desplazados por la violencia –de todo el país– engordan
dramáticamente el volumen de vendedores ambulantes, y aún así, se destaca la firmeza
para cerrarle las puertas a las economías informales. El objetivo manifiesto es reunir a
todos los vendedores en uno o más espacios cerrados –algunos proyectos prefieren
situarlos al exterior del centro– hasta alejarlos definitivamente de las calles de la ciudad
antigua. En ciertas ocasiones, el museo enmurallado se convierte en el decoroso teatro de
una ciudad prohibida. Un ejemplo fueron las fiestas de celebración del cambio de
milenio: la pasividad y laxitud de las autoridades locales permitieron que el centro
histórico fuera acaparado por unos cuantos hoteles y restaurantes que reservaron el
acceso a plazas, calles y hasta a las mismas murallas, para quienes hubieran recibido una
tarjeta de invitación (El Universal, 29, 30, 31 de diciembre de 1999, y 3 de enero de
2000). El punto es que, ahora, las murallas protegen al centro histórico del posible asalto
de los propios cartageneros:
―las murallas fueron cerradas para los cartageneros (…) que tienen que
sitiar las murallas como en los tiempos del almirante Vernón‖ (El
Universal, 4 de enero de 2000).
Al mismo tiempo que la ciudad presenta una renovación en las actividades portuarias, en
el dinamismo de la industria petroquímica y en el desarrollo turístico, se considera una de
las metrópolis con mayores índices de subdesarrollo y desigualdad del país; en esta
medida, resulta difícil compararla con las cuatro ciudades más grandes del país, Bogotá,
Medellín, Cali y Barranquilla.
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