Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
convivir. Además, entre los recién llegados –comerciantes siriolibaneses, aventureros
europeos, traficantes o comerciantes de todos los rincones del mundo–, muchos no vieron
problema en instalarse en Getsemaní, aún teniendo riquezas similares a las de los
habitantes de La Merced o de Santo Toribío; en consecuencia, resultaba imposible asumir
al barrio como un ghetto ―negro‖ y pobre. Por otra parte, muchos esclavos, fueran o no
libres, seguían habitando la casa de sus antiguos amos, en los barrios más ricos, algunas
veces alquilando habitaciones en las plantas bajas. Según Hermes Tovar Pinzón, a finales
del siglo XVIII, la división espacial no coincidía exactamente con una división social y
racial:
―Habìa blancos viviendo en solares, negros esclavos viviendo en casas
altas y mulatos viviendo en casas altas, y mulatos viviendo con sus
familias en casas bajas. La sociedad era una mezcla informe de individuos
y castas, más mezclados habitacionalmente de lo que se supone (…). En
otras palabras, no había patrones uniformes en la ocupación de las
habitaciones. La jerarquía y la posición del individuo no quedaban
marcadas automáticamente por el espacio residencial que se ocupaba‖
(Tovar Pinzón, 1998: 57-58).
En este punto, la hipótesis de unas fronteras socio-espaciales fundamentadas en la
diferencia racial ha perdido nitidez. La expansión hacia afuera de las murallas produce un
distanciamiento geográfico que sólo permite hablar de una ―segregación urbana‖.
Además, con el pasar del tiempo, las categorías que permitirían formular una
interpretación de tipo racial a este proceso se han desvanecido.
1.4. Chambacú: ¿ghetto negro o barrio insalubre
Evidentemente, la supresión oficial de las categorizaciones raciales que comenzó a regir
en 1851 no significa que, de la noche a la mañana, la raza hubiera perdido protagonismo
dentro de la organización de la sociedad colombiana. El estudio de la inscripción espacial
de la alteridad racial se vuelve paradójico: aunque observamos la instauración de una
fuerte diferenciación espacial, no hay herramientas necesarias para su descripción. O más
bien toman la forma exclusiva del análisis socioeconómico, porque las categorías raciales
han sido exiliadas de los lenguajes científico y popular. A falta de un estudio
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