Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
estos dos autores. Han sido compartidos por el conjunto de investigadores interesado por
la cuestión racial en Colombia 15 y han dominado la descripción del lugar de los negros en
la sociedad colombiana, hasta el momento de la introducción del sistema de
discriminación positiva (Arboleda, 1952; Gutiérrez Azopardo, 1980; Centro de Estudios
Franz Fanon, 1986).
Nina de Friedemann, antropóloga colombiana y pionera en materia de estudios
afrocolombianos, insistiendo sobre la invisibilidad de las poblaciones negras y buscando
unas señales que ella llama ―huellas de africanìa‖, denunciaba el olvido esencialmente
polìtico y cultural en el cual han sido mantenidas las ―poblaciones negras‖. Peter Wade,
antropólogo británico, evoca una mezcla compleja de discriminación y de mestizaje que
da lugar a un orden socio-racial inseparable de los principios fundamentales de la nación
colombiana. Pese a que estos enfoques divergen en varios puntos, Nina de Friedemann y
Peter Wade están de acuerdo en el status, o mejor, el no-status del ―negro‖ en Colombia.
Friedemann, en 1984 define la invisibilidad como una negación de la actualidad y de la
historia de los africanos y sus descendientes en América (Friedemann, 1984: 510). Más
de diez años después, el concepto sigue siendo central en sus propósitos; la presentación
en 1995 de la ―Ruta del Esclavo‖, programa apoyado por la UNESCO, confirma la
recurrencia de la noción de invisibilidad (Friedemann, 1995: 211).
Primero que todo, el término se refiere a la dimensión académica del olvido del ―negro‖:
recordemos la anécdota tristemente célebre de la recepción de los primeros trabajos de
Nina de Friedemann sobre las poblaciones afrocolombianas. ―Estudiar a los negros no es
antropologìa‖, le dijo uno de sus colegas del Instituto Colombiano de Antropologìa,
ICAN 16 (Arocha y Friedemann 1984: 509). Linda ironía de la historia, o mejor de la
antropología, cuando conocemos el papel que jugó el ICAN años más tarde en el estudio
y la promoción de la ―etnicidad negra‖. Contra la homogeneización, los elementos
africanos de la cultura colombiana son buscados y aislados por Nina de Friedemann para
poner en evidencia las ―huellas de africanìa‖ que la antropóloga define como ―memorias,
sentimientos, aromas, formas estéticas, texturas, colores, armonía, es decir materia prima
para la etnogénesis de la cultura negra‖ (Friedemann, 1993: 90).
15 Para una comparación con otros países de América Latina, remitirse a Cuche, 1981 (Perú);
Charrier, 1995 (Venezuela); Agier, 2000 (Brasil); Demazière, 1994 (América Central).
16 Que se convertirá en ICANH, Instituto Colombiano de Antropología e Historia.
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