Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
Así las cosas, la interpretación de lo acontecido el 11 de noviembre debe pensarse a partir
de una lógica de la minoración de los conflictos raciales y de producción de una armonía
racial, destinada a consolidar una identidad nacional emergente.
No hace falta arbitrar las querellas entre historiadores para observar que los
acontecimientos de 1811-1815 tuvieron consecuencias duraderas en la estructura socioracial
de la ciudad. Aline Helg considera que las raìces de la famosa ―invisibilidad‖ del
―negro‖ en Colombia deben buscarse en esta difìcil época de construcción de una
identidad nacional.
―¿Por qué en el Caribe colombiano, a diferencia de lo ocurrido en varias
sociedades americanas, la raza no se volvió una categoría organizacional a
pesar de haber sido fundamental a la hora de moldear la vida de la gente
durante el periodo colonial‖ (Helg, 2000: 221).
Sin defender la idea de una participación unívoca e uniforme de los ―libres de color‖ en
los movimientos de Independencia, subraya que la diversidad de modalidades que
adquirieron la resistencia, las rebeliones y adaptaciones de poblaciones cuyas lógicas de
acción nunca fueron reducidas al color 86 . La ausencia de una movilización racial
colectiva es pensada como un resultado de la existencia de categorías raciales para el
mestizaje – ―negro‖, ―zambo‖, ―pardo‖, ―cuarterón‖, etc. – más favorables a estrategias
de promoción individual que a la defensa de intereses colectivos. Tomar posición en
nombre de una causa común que incumbiera a todas las castas de la época colonial
equivalía a reconocerse a sí mismo como miembro de alguna de las castas 87 . La búsqueda
de la ―igualdad‖ remite menos a la idea de una igualdad polìtica que a la de una igualdad
con respecto al blanco: por tanto, es necesario progresar en el sistema de castas antes que
cuestionarlo. Esta igualdad se hizo promesa con la toma de armas para la defensa de la
ciudad.
―Sin embargo, dado que el discurso sobre el tema de la igualdad exigía
guardar silencio sobre la cuestión de la raza, optaron por ganar la igualdad
en razón de sus méritos personales y de sus servicios a la sociedad y no de
su raza‖ (Helg, 2000: 242).
86 Para una presentación del papel de las castas en las independencias, ver Thibaut, 2002.
87 Es así como los registros de bautizo fueron ocasionalmente quemados por los “mestizos” a fin
de eliminar las huellas de su pertenencia a una casta.
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