Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
multiculturalismo y entendió el provecho que podía extraer del discurso de la etnicidad.
Alejado de las querellas del poder y de las rivalidades político-asociativas, escogió su
especialidad: la cultura.
―Tengo muchos años de estar en eso. Estoy pidiendo la creación de un
centro de recopilación en la Universidad de Cartagena. También al Centro
Cultural Español y a la Alianza Francesa. La diferencia que tenemos
nosotros los palenqueros con las comunidades negras es que en cada lugar
donde llega el negro, pierde su identidad, su cultura, la conciencia de ser
de tal parte. No se autoestiman. Con los palenqueros es diferente. El
palenquero que nació en los Estados Unidos es palenquero. Y siente
orgullo de hablar su lengua, de tener su cultura, su música 167 ‖.
Entre Basilio y Víctor, no sólo hay un desfase generacional –el primero tiene sesenta años
y el segundo cerca de treinta–: entre uno y otro discurso, se manifiesta el abismo
introducido por el multiculturalismo y la discriminación positiva, y por la etnicización
como vector –valorizado y reivindicado– de construcción identitaria. Pero igualmente por
la adopción de un modo de vida urbana, en el cual la diferencia es múltiple y movilizable,
volátil y relativa. Basilio veía en la integración el motor de su compromiso político y
sindical: era lo que legitimaba su posición y justificaba su autoridad en Palenque, pero
también, tiempo atrás, en las plantaciones del Magdalena, entre una población mixta. Se
trataba de convertirse en un lìder polìtico o sindical ―como los otros‖, dejando a un lado
su diferencia racial. Por el contrario, la nueva elite palenquera debe su posición al sistema
de discriminación positiva y a los cargos reservados que promovió. Presentándose como
un grupo étnico, los palenqueros hacen de la etnicidad el fundamento de su status, porque
así escapan al olvido y, con mayor frecuencia, a la discriminación.
En otros tiempos Palenque era el símbolo del estigma que aquejaba a la población
―negra‖ en general. En 1979, Nina de Friedemann insiste, en uno de los análisis pioneros
sobre Palenque, y desde su introducción, en la discriminación que afecta al pueblo,
considerándola como una encarnación del racismo contra las poblaciones ―negras‖ en su
conjunto:
167 Entrevista, 2 de octubre de 1997.
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