Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
En lugar de la ―perfecta alteridad‖, la que tan fácilmente se puede identificar, debìa
pensar que lo distinto no está lejos, y que lo lejano no es tan distinto. Mis primeros pasos
en Colombia me hicieron entender que lo que había imaginado como una gran diferencia,
correspondía a tantos ires y venires, sin delimitación de frontera, sin estabilidad ni de un
lado ni del otro. Entre apego y nomadismo, entre anclaje y extravío, el viaje, intelectual y
espacial, se situaba finalmente en el medio y en el pasaje, en el ―entre dos‖, en el vaivén
entre posiciones que no resultaban irreversibles. Este ir y venir no me permitía ver
identidades en un proceso de cristalización y esencialización, pues me hizo dudar de la
noción misma de identidad (Amselle, 1990; Laplantine, 1994 ; Bayart, 1996), lo cual se
convertiría finalmente en el tema de mi investigación.
El estudio del mestizaje dio lugar a una reflexión sobre la práctica misma de la
investigación en un contexto donde el investigador debe hacer prueba de esta
―competencia mestiza‖, pasando de un mundo al otro, de lo cientìfico a lo popular, de
Francia a América Latina, y al final poder explicitar su propio recorrido. El mestizaje
obliga a deconstruir las categorías científicas y populares, a poner en duda los conceptos
científicos tradicionales –rol, status, raza, etnicidad, identidad, comunidad, territorio,
urbanidad, etc.–, incita a dejar de aislar el ―negro‖ del ―blanco‖, el centro de la periferia,
la identidad de la alteridad, e invita a cambiar la O por la Y, la distinción por la
coexistencia, a posicionarse en la frontera, en el medio, en el ―entre dos‖. Tendré presente
entonces la dimensión metodológica del mestizaje, especie de práctica subversiva de
todas las categorías, que tiene virtudes heurísticas que suscitan nuevas perspectivas de
análisis e interrogan sobre la manera como la investigación se lleva a cabo.
Para el investigador, se trata de escoger las situaciones más susceptibles de generar
conocimiento en una lógica circular de comparación, y no en una lógica lineal de
acumulación, de trabajar sobre los cambios de escala de los que hablan los geógrafos, las
variaciones de la mirada, el cambio de foco. El papel del investigador consiste en rendir
cuenta de estas selecciones de escala y de situación y, aún más, recorrer los diferentes
lugares que le asignan los miembros de la sociedad que lo acoge. No se trata ya de
encontrar una ―justa distancia‖ entre uno mismo y los otros, sino de efectuar una serie
pensada de interacciones. El trabajo de campo es un proceso de socialización consciente
que se transmite a través de la escritura. Desde allí, la reflexión sobre el lugar del
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