Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
asaltaban a la ciudad, los vagos, todos estos estaban por allí. Era un barrio negro. Había
que limpiarlo 71 ‖.
Aunque acuse de tautológico, Manuel Zapata Olivella y Totó la Momposina insisten en
que Chambacú es un barrio negro porque su población es negra. No obstante, esta
relación señala el problema irresuelto de cómo identificar a dichos individuos, confinados
a la esclavitud y al África como sus mayores rasgos identitarios. Esta lógica identitaria –
que se fundamenta en unas supuestas herencia histórica y autenticidad africana– oculta un
tercer proceso: el del arraigo territorial. Según Zapata Olivella, es por ser considerado un
―cáncer negro‖ que el barrio no posee calles, ni alcantarillado, ni escuelas, ni higiene; es
por ser su población negra que se le niega el acceso a una ciudadanía efectiva, y según
esto, la relación identidad/territorio está claramente predeterminada. Sin embargo, ¿no se
deberìa el ‗color negro‘ de Chambacú a su insólita ubicación, junto a las murallas, a
pocos metros del centro histórico, a diferencia de los tugurios contemporáneos
Las enormes disparidades entre barrios, la ausencia de infraestructura y servicios públicos
característica en unos, contra la sobreoferta de inversión en otros, la concentración de
pobreza, desempleo y ausencia de educación: todos lo saben y lo denuncian. Año tras
año, los estudiantes del Departamento de Trabajo Social de la Universidad de Cartagena
realizan sus monografías sobre los barrios populares de la ciudad. Pero sólo hacen énfasis
en sus condiciones socioeconómicas sin involucrar una problemática étnica o racial.
Única excepción a la regla: Chambacú. Si bien el barrio no es sistemáticamente
considerado como un ghetto negro, de todos modos sobresale por ser el único pensado,
ocasionalmente, en términos étnico-raciales. Este ejemplo comprueba la ausencia de
identificación racial característica de Cartagena. Además, muestra que para asociar un
barrio a un ghetto étnico es necesario tener en cuenta las interpretaciones –cambiantes
según sus condiciones de enunciación– de los mismos actores.
La polémica en torno a los proyectos de erradicación, las pretensiones de reforma urbana
e incluso el término ghetto desaparecieron con Chambacú, aunque en el fondo, el
problema ha evolucionado muy poco: las condiciones de vida en El Pozón, Olaya y
Nelson Mandela siguen siendo precarias. Aquí, de nuevo, lo único que diferenciaba a
Chambacú de los tugurios contemporáneos, ubicados alrededor de la Ciénaga de la
71 Entrevista, 3 de agosto de 1999.
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