Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
camino a una aproximación a la noción de territorio: por una parte, el espacio de cada
interacción –entorno físico y humano– interfiere en la capacidad de evaluación del otro y
de presentación de sí; por otra, el cuerpo es un territorio sobre el cual se expresan y
toman forma una identidad individual y unas normas sociales. Siendo un ―dato objetivo‖
que actúa como un factor de identificación que determina un cierto tipo de pertenencia –
racial, étnica y más aún, social–, el color es también una categoría subjetiva, construida
socialmente, cuyo significado y empleo varían de acuerdo a los individuos y situaciones.
Este proceso circular del objeto al sujeto y del sujeto al objeto, estas apariencias a la vez
determinadas y determinantes, despiertan interés sobre los mecanismos cognitivos de
designación del entorno físico, sobre las formas de la percepción del mundo y sobre
el ―sentido de estar en el mundo‖, sin evocar
―... ni la idea ingenua del ser en sì, ni la idea, correlativa, de un ser de
representación, de un ser para la conciencia, de un ser para el hombre‖
(Merleau-Ponty, 1964: 21).
3. 3. El hombre invisible de Ralph Ellison
Ralph Ellison, en su novela dedicada al itinerario de un joven ―negro‖ venido del sur de
los Estados Unidos a Nueva York, utiliza también la noción de invisibilidad para calificar
el status de los ―negros‖ en Estados Unidos. En el prólogo a la edición inglesa, Charles
Johnson considera que su definición de invisibilidad
―… es tan común y constituye una parte tan importante de la cultura y del
discurso (…) que es automáticamente invocada cuando hablamos de la
situación de los negros americanos‖ (Johnson, 1994: VIII).
Frente a la utilización del mismo vocablo para describir realidades –Estados Unidos,
América Latina– presentadas generalmente como diametralmente opuestas, no podemos
más que preguntarnos por el valor analítico del término. Me detendré un instante sobre el
héroe sin nombre de Ralph Ellison, cuya existencia se parece a un recorrido iniciático a
través de todas las declinaciones posibles del status de ―negro‖. La invisibilidad toma
sucesivamente los rasgos del esclavo excluido del derecho a ser reconocido como un ser
humano, del campesino que ha sido apartado de la mirada del visitante ―blanco‖, del
director de universidad que asimila todos los códigos de sus enemigos y bienhechores,
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