Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
3. El 11 de noviembre de 1811: raza, clase y región
El acontecimiento más importante de la historia de Cartagena se produjo el 11 de
noviembre de 1811 y para ilustrarlo basta recordar la abundante literatura publicada sobre
el tema (Porras Troconis, 1965; Bossa Herazo, 1967; Bustamente, 1977; Lemaitre, 1983;
Covo, 1985; Múnera, 1998). Obligado para historiadores, también se destaca en el Himno
de la ciudad y en las fechas de celebración de las fiestas de mayor importancia. Hoy
constituye uno de los primeros ―mitos fundadores‖ de la ciudad, presentado como
símbolo de su espíritu heroico, independentista y revolucionario. Los acontecimientos de
noviembre desencadenaron una represión sangrienta, la marginalización política y la
ruptura de los vínculos económicos de Cartagena con la región del Caribe y del Atlántico;
respuesta que marcó profundamente su desarrollo en el siglo XIX y alimentó el
sentimiento –aún latente– de rechazo y persecución de Bogotá contra los insurrectos.
Pero quizá lo que más nos interesa del 11 de noviembre de 1811 es la revelación de las
complejas relaciones entre raza, clase y región, aún más complejas si se observa que los
historiadores encargados de estudiar la época deben rendir cuentas del proceso de
diferenciación racial en un lenguaje que ya no integra las categorizaciones raciales.
3.1. Interpretaciones múltiples
Si la historiografía tradicional de Cartagena realza el papel de las elites e insiste en los
acontecimientos de carácter político, destacando su dimensión heroica, en cambio, el
interés de los trabajos contemporáneos gira alrededor de planteamientos socioeconómicos
y acentúa el papel de las clases populares. Antes se reducían las poblaciones negras y
mulatas a papeles mínimos y subordinados, pero ahora son colocadas en los primeros
lugares de la historia de la ciudad. Tras una ausencia de más de un siglo, se le ha
asignado un nuevo lugar a la interpretación racializante de la historia.
Así pues, alrededor del mismo acontecimiento existe una interpretación plural, incluso
contradictoria, que no sólo genera la no objetivación de un ―pasado común‖ sino que
revela hasta qué punto la racialización de la historia cartagenera es un dilema político e
intelectual contemporáneo 84 . Este periodo permite confrontar, podría decirse que palabra
a palabra, dos libros escritos por dos historiadores de la ciudad, Eduardo Lemaitre y
84 Sobre el uso de la historia de Cartagena ver Román, 2001.
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