Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
siendo asociada al otro venido de África. Al respecto, es interesante constatar que casi
todas las letras de las canciones resultan incomprensibles –por ser una mezcla entre
francés, inglés y lenguas africanas–, como si su extrañeza fuera una prueba de
africanidad. La ininteligibilidad de sus textos, la lejanía geográfica de su fuente de
producción, el misterio que gira en torno a su llegada y su difusión en Cartagena
contribuyen a que esté relacionada con un fuerte anclaje racial, y también con el de un
mundo que, por quedar lejos, resulta ser poco amenazador. En Cartagena, la música
africana es tolerada en tanto que expresión de un exotismo étnico y símbolo de un más
allá geográfico, poco propensos a alterar la jerarquía social. Y como era de esperarse, tal
distancia neutralizante ha tenido efectos sobre la champeta en general: es estigmatizada
cuando se presenta como una música cercana y amenazadora, pero en la medida en que
su identificación con el África es movilizada, dicha carga racial disminuye. En este
contexto, dos antologías recientes con los títulos que obtuvieron mayor acogida en
Cartagena, aparecieron en Francia: en los respectivos librillos se presenta a la champeta
como una música globalizada. Su anclaje africano es privilegiado por el empleo de un
lenguaje que moviliza los símbolos mundializados de la ―cultura africana‖ en América –
los picós son tambores, los cantantes son cimarrones y la música, una expresión de los
orishas– y hace hincapié en la continuidad que existe entre África y Colombia: Una
Nueva Música Africana desde Colombia, Desde África Occidental hasta Cartagena 205 .
Navegando sobre los efectos de la moda, jugando sobre un sincretismo idílico, esta
presentación es el reflejo de una proyección hacia África bien palpable en Cartagena.
Existen varios estudios que se han trazado el objetivo de iluminar la permanencia de una
herencia africana. Deborah Pacini Hernández (1993), en uno de los primeros estudios
consagrados a la champeta 206 , se sorprendía al ver el carácter precursor del world-beat 207
en Cartagena, precedente de su explosión en los Estados Unidos o en Europa, insistiendo
sobre la especificidad ligada a su anclaje en los medios populares:
205 Es importante subrayar que estos discos no están dirigidos únicamente a los amantes de la
música latina, caribeña o afroamericana, sino también a los africanos, dentro de un movimiento
de retorno hacia su origen.
206 Los trabajos científicos sobre champeta, escasos hasta finales de la década de los noventa,
hoy despiertan un gran entusiasmo, confirmando y legitimando su reconocimiento actual.
207 Llamado también world music, este movimiento musical nacido en los años ochenta en
Londres, París y Nueva York, reactualiza y moderniza los ritmos provenientes de los países del
Tercer Mundo, y especialmente de África.
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