Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
refieren a realidades biológicas que se imponen por sì solas… Esto es ser
víctima de una ilusión: se trata de categorías cognitivas que, a partir de
nuestra percepción de las diferencias visibles en el aspecto físico, son
ampliamente heredadas de la historia de la colonización‖ (Bonniol, 1992:
11).
Para responder a estas preguntas, hay que comprender cómo los atributos biológicos son
socialmente interpretados, cuáles son los códigos sociales que rigen la referencia a la
raza, cuáles son las normas de comportamiento que integran la diferencia racial, cuáles
son las convenciones a las que se adhieren los individuos. Tomar en serio el papel de las
apariencias fìsicas es también alejarse de la tendencia actual a diagnosticar un ―racismo
sin raza‖ (Balibar y Wallerstein, 1990) o un ―neorracismo cultural‖ (Chebel, 1998): el
tema predominante no sería más la herencia biológica sino la irreductibilidad de las
diferencias culturales –que funcionarían entonces, paradójicamente, como una verdadera
naturaleza–. Ante este racismo culturalista, se trata de privilegiar el estudio de las
interacciones entre lo biológico y lo social, revaluando el alcance social y epistemológico
de las apariencias físicas, primer elemento de evaluación del otro y de presentación de sí
mismo, construcción cultural que interviene en la asignación de un individuo en una
cierta categoría de pertenencia. Oponer un racismo biológico y un racismo cultural es, en
cierta medida, hacer del color y de las apariencias en general, un marcador de identidad
natural, mientras que es –como toda diferencia socialmente construida– un signo social
que puede dar lugar a múltiples interpretaciones y manipulaciones en las estrategias de
clasificación social, de asignación de status y de presentación de sí. Lejos de
superponerse sistemáticamente, las apariencias y pertenencias tienen una relación
dinámica y procesual, en un movimiento de identificación circular.
Cuadro metodológico: del mestizaje como objeto al mestizaje como práctica
A mi llegada a Cartagena, el encuentro con el Otro y lo Otro, objetos de tantos deseos y
fantasmas, tomó los rasgos de la impostura, de lo inauténtico y lo imprevisto. Este Gran
Viaje, que vivía entonces como una ruptura –ruptura con el yo que se había quedado del
otro lado del océano, ruptura con mis categorías científicas preestablecidas– no era más
que la prolongación del aquí en otro lugar, los reencuentros de lo mismo en lo diferente.
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