Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
El interés de Nina de Friedemann por África –conocimiento bibliográfico, orientación
teórica, programas de investigación, estadías, contactos institucionales– se justifica por su
voluntad de descubrir, en Colombia, rasgos culturales específicamente africanos. De la
revista América Negra a la participación en ―La Ruta del Esclavo‖ o a las
recomendaciones hechas al presidente Samper en su viaje al África en 1997, el estudio de
las poblaciones ―negras‖ de Colombia resulta inseparable de su anclaje en un territorio y
una memoria más amplios que los unen al continente africano. Lo que hay que repensar
en adelante es la historia de Colombia y reafirmar el papel de los descendientes africanos.
―El ensayo que esta introducción presenta en torno a los grupos negros
colombianos es un homenaje de admiración a su saga de quinientos años
en América. A su vitalidad y a su creatividad, a la capacidad de la diáspora
africana para vivir y sobrevivir en tantos mundos‖ (Friedemann, 1993:
29).
El discurso científico se convierte en un llamado con objetivos prácticos: Colombia tiene
una deuda demográfica, económica, medioambiental, social, artística, deportiva, política
(Arocha y Friedemann, 1993) con las poblaciones ―negras‖ y es hora de pagarla,
contribuyendo a quitar el velo de invisibilidad que pesa sobre ellas.
Más que el análisis especìfico de las poblaciones ―negras‖, el objetivo de Peter Wade es
deconstruir los mecanismos del orden racial que existen en Colombia y, aún más, de
aprehenderlos a la luz de la emergencia de una nueva nación. Los ―negros‖, considerados
inferiores y por tanto discriminados, son también aceptados: para Peter Wade esta
contradicción se resuelve únicamente en la referencia al proyecto nacional colombiano.
Con las independencias y la constitución de Repúblicas, las elites criollas, tanto en
Colombia como en otras partes de América Latina, se preguntan por el lugar de las
poblaciones ―negras‖ e indìgenas en el seno de las nuevas naciones, pregunta que las
metrópolis europeas y el vecino americano no habían tenido que responder. Por un lado,
se trata de reafirmar que el corazón de la identidad latinoamericana reside precisamente
en el carácter mestizo de su población; por otro, el futuro de las naciones
latinoamericanas, entendido como sinónimo de progreso, no puede más que pasar por el
blanqueamiento de su población y a más largo plazo por la desaparición de los ―negros‖ y
de los indígenas.
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