Identidades a flor de piel

halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
―Fueron los cabildos 22 _ del Caribe (…) los sitios desde donde se alzaron
las voces de rebeldìa que nos condujeron a la Independencia‖ (El
Universal, 19 de octubre de 1997).
Con estas palabras comienza un artìculo dedicado al ―papel determinante del Caribe en la
polìtica colombiana‖, publicado en el Suplemento Dominical del periódico de Cartagena,
El Universal. Estas mismas palabras son sintomáticas del proceso que se libra
actualmente en Cartagena: el Caribe ya no es la región subdesarrollada de Colombia, ni el
lastre económico, social y cultural con el que el resto del país debía cargar. Todo lo
contrario: desde ahora tiene un rol determinante en la historia colombiana, y tiende a
posicionarlo no sólo como el polo de desarrollo de la Colombia del mañana, sino también
como uno de los pilares del Caribe.
Lo que más llamó la atención de los encargados políticos de la costa Caribe, dentro de la
Constitución del 91, fueron los textos relativos a las medidas de descentralización que
confirmaban el proceso iniciado a mediados de los años ochenta. A partir de 1981, en la
costa se organizó el Foro del Caribe Colombiano, cuya quinta versión tuvo lugar en
Barranquilla, en 1993 –luego de dos ocasiones en Cartagena–. En este foro se reúnen
todos los gobernadores de la región, apoyados por casi todos aquellos que tienen altos
cargos en la costa: directores de compañías de telecomunicación –Telecaribe, Caracol, El
Tiempo–, de la Cámara de Comercio Regional, del Consejo de Planeación, CORPES,
profesores universitarios, etc. En esta versión, el eje de los debates fue el eslogan:
―¡Región, siempre! ¡Región legal, ahora!‖ –V Foro del Caribe Colombiano, 1993–, junto
con diferentes ponencias sobre la identidad caribeña, la unidad y diversidad de la región,
la necesidad de trabajar en la construcción de una entidad territorial, etc. Entonces, el
proceso de descentralización iniciado hace unos cuantos años le ofrece garantías al
proceso de regionalización y de redistribución del poder político, encontrando en la
pertenencia al Caribe un vector de identificación con mayor capacidad de movilización y
de significación que las viejas referencias a la ―Costa Atlántica‖ o a la ―Costa Norte‖ del
paìs. El tìtulo de la ponencia del periodista Armando Benedetti es esclarecedor: ―La
211 En Cartagena y América Latina, el Cabildo tenía dos significados durante la época colonial:
organización de la elite política local durante la Colonia –como en este caso–, o bien, espacio
destinado a los esclavos para ejercer sus prácticas –danza, música, religión–. Más
recientemente (1988), y en el caso colombiano en particular, el Cabildo es una entidad pública
especial, encargada de representar legalmente a su comunidad.
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