Identidades a flor de piel

Esta comparación ha sido realizada implícitamente por los propios actores cuando se
preguntan –especialmente después de la introducción del multiculturalismo en países
como Colombia, Brasil, Ecuador o Venezuela– por la definición del ―afroamericano‖;
permite además releer los conceptos de las ciencias sociales norteamericanas, fundadores,
en términos de relaciones raciales, a la luz de la situación suramericana. Es justamente
esto lo que hacía Roger Bastide en su análisis de la situación brasileña a partir de
conceptos desarrollados en Estados Unidos: ghetto, casta/clase (Bastide, 1996). Fue lo
mismo que hicieron varios investigadores norteamericanos cuando trabajaron en
Latinoamérica sobre los contactos entre personas de diferentes razas: Robert Park (1950),
Charles Wagley (1968), Marvin Harris (1965), etc.
halshs-00291675, version 1 - 28 Jun 2008
El mestizaje visto desde Norteamérica
Me ocuparé principalmente de los trabajos del investigador de la Universidad de Chicago,
Donald Pierson, llevados a cabo en Salvador de Bahía. Por su historia, su composición
demográfica, la poca presencia indígena, su situación geográfica, su arquitectura, su
reciente expansión (Agier, 2000: 27), Cartagena y Salvador de Bahía poseen numerosos
atributos en común, especialmente la importancia adquirida por el mestizaje. Pierson
recuerda que su método se inscribe dentro del marco teórico de las reflexiones realizadas
sobre las relaciones raciales en los Estados Unidos y confiesa su deseo, característico de
la época, de extender el horizonte geográfico de estos estudios:
―En 1934, siendo asistente de sociologìa en la Universidad de Chicago, el
doctor Herbert Blumer me llamó la atención sobre las posibilidades que
ofrecía el Brasil como terreno de estudio de los contactos raciales y
culturales, y además los doctores Robert Redfield, Louis With y Ellsworth
Faris me llenaron de coraje para considerar seriamente estas posibilidades
(…). Por la misma época, el doctor Robert Park regresaba de un
prolongado viaje alrededor del mundo, durante el cual había observado de
cerca un buen número de centros de contacto social y cultural, incluido el
Brasil‖ (Pierson, 1967: XII).
Anotemos que Robert Park fue el autor de la introducción a la obra de Donald Pierson.
¿Qué nos dice Pierson Para comenzar, y esto constituye la tesis central de sus estudios,
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