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440 el registro mercantil <strong>en</strong> <strong>colombia</strong><br />
El registro mercantil y las sociedades 441<br />
colocación de acciones. El 26 de febrero de 1999 la demandante solicitó la<br />
inscripción de la certificación ante la Cámara de Comercio de Bogotá.<br />
La demandante planteó que al mom<strong>en</strong>to de contabilizar la capitalización<br />
no estaba vig<strong>en</strong>te el artículo 153 de la Ley 488 de 1998, y que, por lo<br />
tanto, no existía hecho g<strong>en</strong>erador que obligara al pago de dicho impuesto.<br />
Solicitó, por lo tanto, que se declarara la nulidad de las resoluciones de la cámara<br />
de comercio y la Superint<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia de Industria y Comercio, <strong>en</strong> donde<br />
niegan la devolución de lo pagado.<br />
El problema radica <strong>en</strong>tonces <strong>en</strong> determinar el mom<strong>en</strong>to <strong>en</strong> el cual se<br />
pres<strong>en</strong>ta el hecho g<strong>en</strong>erador del impuesto de registro, tratándose del aum<strong>en</strong>to<br />
de capital suscrito. Para la demandante, ocurre al tiempo <strong>en</strong> que<br />
efectivam<strong>en</strong>te se contabiliza la capitalización; mi<strong>en</strong>tras que para la demandada<br />
y el Ministerio Público se pres<strong>en</strong>ta cuando se solicita la inscripción del<br />
docum<strong>en</strong>to correspondi<strong>en</strong>te. El Tribunal Administrativo de Cundinamarca<br />
estimó que el impuesto se causó al mom<strong>en</strong>to de la solicitud de inscripción<br />
del aum<strong>en</strong>to y, como no se canceló, consideró que fue legal la actuación de<br />
la cámara de comercio y de la Superint<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia de Industria y Comercio de<br />
negar el registro.<br />
El Consejo de Estado confirmó la s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia apelada y estableció, <strong>en</strong><br />
primer lugar, que, como lo estableció la Corte Constitucional <strong>en</strong> S<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia<br />
C-569 de 2000, el artículo 153 de la Ley 488 de 1998 no crea un nuevo impuesto,<br />
sino que establece un nuevo hecho g<strong>en</strong>erador al impuesto de registro<br />
consagrado <strong>en</strong> la Ley 223, y, por lo tanto, debe integrarse normativam<strong>en</strong>te<br />
al anterior impuesto.<br />
Establece también que la causación del tributo ocurre <strong>en</strong> el mom<strong>en</strong>to<br />
de solicitar la inscripción del acto o contrato ante las oficinas de instrum<strong>en</strong>tos<br />
públicos, o ante las cámaras de comercio, de conformidad con el artículo<br />
228 de la Ley 223 de 1995, aplicable también para el aum<strong>en</strong>to de capital<br />
suscrito de las sociedades por acciones. Así pues, el mom<strong>en</strong>to <strong>en</strong> el cual se<br />
causa el tributo es el mismo <strong>en</strong> que se causa el hecho g<strong>en</strong>erador. No puede<br />
considerarse que la sola capitalización g<strong>en</strong>ere el impuesto, pues este es un<br />
acto docum<strong>en</strong>tal que, de conformidad con el Decreto reglam<strong>en</strong>tario 1154 de<br />
1984, está sujeto a registro <strong>en</strong> la cámara de comercio respectiva. Concluye el<br />
Consejo de Estado que, tratándose de aum<strong>en</strong>tos de capital suscrito de sociedades<br />
por acciones, se g<strong>en</strong>era el impuesto de registro al mom<strong>en</strong>to de la solicitud<br />
de inscripción del docum<strong>en</strong>to respectivo y se aplican las disposiciones<br />
vig<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> ese mom<strong>en</strong>to. De esta forma, por haberse solicitado la inscripción<br />
de dicho docum<strong>en</strong>to después de haber <strong>en</strong>trado <strong>en</strong> vig<strong>en</strong>cia el artículo<br />
153 de la Ley 488 de 1998, estaba el demandante <strong>en</strong> la obligación de pagar<br />
el impuesto de registro, aunque la capitalización se hubiere realizado con<br />
anterioridad a la vig<strong>en</strong>cia de dicha ley.<br />
El «aum<strong>en</strong>to de capital asignado» es <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dido como la suma que una<br />
sociedad extranjera asigna a su sucursal <strong>en</strong> Colombia (artículo 484, C. Co.). El<br />
artículo 485 establece que la sociedad extranjera responderá ante terceros,<br />
al t<strong>en</strong>or de los estatutos que t<strong>en</strong>ga registrados <strong>en</strong> la cámara de comercio. El<br />
artículo 697 del Código de Comercio, por remisión, hace aplicable a las sucursales<br />
de sociedades extranjeras el régim<strong>en</strong> de las sociedades nacionales.<br />
Esto implicaría necesariam<strong>en</strong>te que, como lo consideró conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>te el consejero<br />
Julio Correa Restrepo <strong>en</strong> su salvam<strong>en</strong>to de voto, la modificación del<br />
capital asignado a una sucursal de una sociedad extranjera, aunque es un<br />
acto realizado <strong>en</strong> el exterior, debe protocolizarse y registrarse <strong>en</strong> la cámara<br />
de comercio, pues es un aum<strong>en</strong>to real del capital social y por ello debiera estar<br />
sujeto al impuesto de registro. La Corporación considera que el aum<strong>en</strong>to<br />
del capital asignado no es un acto sujeto por ley a inscripción <strong>en</strong> el Registro<br />
Mercantil, por lo cual la exig<strong>en</strong>cia de su inscripción constituye un exceso <strong>en</strong><br />
la potestad reglam<strong>en</strong>taria (Consejo de Estado, Sección Cuarta, Magistrado<br />
Pon<strong>en</strong>te: Dr. Germán Ayala Mantilla, S<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia AI-017, de febrero 5 de 1999).<br />
La Ley 488 de 1998, <strong>en</strong> su artículo 153, pret<strong>en</strong>dió subsanar el exceso de<br />
potestad reglam<strong>en</strong>taria <strong>en</strong> que incurrió el decreto reglam<strong>en</strong>tario <strong>en</strong> su mom<strong>en</strong>to,<br />
y estableció que «todo aum<strong>en</strong>to de capital suscrito de las sociedades<br />
por acciones, inscritas <strong>en</strong> el Registro Mercantil, está sometido al pago del<br />
impuesto de registro que establece el artículo 226 de la Ley 223 de 1995»,<br />
cerrando así cualquier puerta de interpretación favorable al contribuy<strong>en</strong>te.<br />
Puede decirse que el avance jurisprud<strong>en</strong>cial más significativo <strong>en</strong> materia<br />
de impuesto de registro lo ha t<strong>en</strong>ido el tema de la causación de este gravam<strong>en</strong><br />
originada <strong>en</strong> aum<strong>en</strong>tos de capital. Lo anterior, por dos razones: (i) la jurisprud<strong>en</strong>cia<br />
del Consejo de Estado logró establecer, mediante el análisis de la naturaleza<br />
del contrato de suscripción de acciones, que la inscripción <strong>en</strong> el registro<br />
del certificado del revisor fiscal donde conste el aum<strong>en</strong>to del capital suscrito<br />
no g<strong>en</strong>era impuesto de registro, por no ser un docum<strong>en</strong>to de la sociedad que<br />
deba registrarse <strong>en</strong> la cámara de comercio (lo que debe registrarse es un simple<br />
certificado de un tercero, <strong>en</strong> que conste que dicho aum<strong>en</strong>to se efectuó), y