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512 el registro mercantil <strong>en</strong> <strong>colombia</strong><br />
La matrícula mercantil y la función certificadora 513<br />
En ese s<strong>en</strong>tido, la matrícula mercantil ti<strong>en</strong>e vig<strong>en</strong>cia mi<strong>en</strong>tras<br />
no sea cancelada, esto es, hasta cuando el inscrito r<strong>en</strong>ueve el<br />
registro informando a la cámara de comercio la pérdida de la calidad<br />
de comerciante, y esta, una vez surtido los trámites de ley, realice<br />
la respectiva cancelación. (Consejo de Estado, Sección Cuarta,<br />
S<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia del 2 de agosto de 2012, expedi<strong>en</strong>te 18.578).<br />
Por lo tanto, considerando que la matrícula y su r<strong>en</strong>ovación son dos instituciones<br />
indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tes y difer<strong>en</strong>tes, estamos de acuerdo con el maestro<br />
Gabino Pinzón cuando expresa:<br />
Pero esta r<strong>en</strong>ovación no implica, desde luego, la idea de que expira<br />
o caduca al v<strong>en</strong>cimi<strong>en</strong>to del año, si no es r<strong>en</strong>ovada oportunam<strong>en</strong>te;<br />
el verdadero s<strong>en</strong>tido de la llamada r<strong>en</strong>ovación es el de<br />
una actualización de los elem<strong>en</strong>tos de información suministrados<br />
mediante la matrícula. (Concepto del 18 de <strong>en</strong>ero de 1984).<br />
En conclusión, la falta de r<strong>en</strong>ovación de la matrícula no acarrea ni debe<br />
originar la pérdida de la condición de comerciante: «Con fundam<strong>en</strong>to <strong>en</strong><br />
lo expuesto, se puede afirmar que el comerciante no pierde su calidad de<br />
afiliado por no r<strong>en</strong>ovar <strong>en</strong> tiempo su matrícula, ya que la sanción es de tipo<br />
pecuniario y no afecta su calidad de comerciante» (SIC, Concepto 00003536<br />
del 7 de marzo de 2000).<br />
Como se anotó, como sanción a la falta de r<strong>en</strong>ovación de la matrícula<br />
las cámaras de comercio pret<strong>en</strong>dieron predicar la «caducidad» de la misma,<br />
planteami<strong>en</strong>to que fue recogido indirectam<strong>en</strong>te por el Decreto 688, al disponer<br />
la exclusión del comerciante infractor del respectivo registro mercantil.<br />
El Consejo de Estado declaró la nulidad de la norma, como ya se anotó;<br />
sin embargo, el alto tribunal incurrió <strong>en</strong> una lam<strong>en</strong>table equivocación y, por<br />
vía «analógica», dispuso que la sanción prevista <strong>en</strong> el artículo 37 del C. Co.<br />
para el comerciante no matriculado, también será aplicada para la infracción,<br />
consist<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la no r<strong>en</strong>ovación de la matrícula. En verdad, matrícula<br />
y r<strong>en</strong>ovación son dos figuras completam<strong>en</strong>te difer<strong>en</strong>tes. La primera ocurre<br />
una sola vez y corresponde realm<strong>en</strong>te a la inscripción inicial, como lo ti<strong>en</strong>e<br />
establecido el sistema francés; al paso que la r<strong>en</strong>ovación es una obligación<br />
posterior, que surge de manera indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te año por año. En otras<br />
palabras: la noción de comerciante matriculado equivale a la idea de comerciante<br />
inscrito, y dicha calidad ya no se pierde sino por ord<strong>en</strong> de autoridad<br />
compet<strong>en</strong>te, o a petición del comerciante o sus causahabi<strong>en</strong>tes. En cambio<br />
la r<strong>en</strong>ovación, que constituye una obligación futura, se causa año por año,<br />
y de manera indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te por cada período. Entonces, al t<strong>en</strong>or literal del<br />
artículo 37, la multa se produce por ejercer el comercio sin estar inscrito o<br />
matriculado y no por la circunstancia de omitir la r<strong>en</strong>ovación, pues, se repite,<br />
la calidad de comerciante inscrito o matriculado solam<strong>en</strong>te se pierde por la<br />
cancelación de la matrícula.<br />
Naturalm<strong>en</strong>te, con la equivocación cometida por el Consejo de Estado<br />
al asimilar, para efectos de la multa, a comerciante no inscrito con comerciante<br />
sin r<strong>en</strong>ovación de matrícula, la Superint<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia de Industria y<br />
Comercio está imponi<strong>en</strong>do sanciones a estos últimos, pese a que <strong>en</strong> ocasiones<br />
ha aceptado que el legislador no estableció expresam<strong>en</strong>te sanciones<br />
pecuniarias por la falta de la r<strong>en</strong>ovación de la matrícula:<br />
Igualm<strong>en</strong>te le informamos que el incumplimi<strong>en</strong>to de la obligación<br />
de r<strong>en</strong>ovar anualm<strong>en</strong>te la matrícula mercantil no conlleva,<br />
de conformidad con la legislación vig<strong>en</strong>te, ningún tipo de sanción<br />
pecuniaria.<br />
Ahora bi<strong>en</strong>, es necesario aclarar que no existe norma alguna<br />
que faculte a las cámaras de comercio para imponer sanciones a<br />
qui<strong>en</strong>es no r<strong>en</strong>uevan oportunam<strong>en</strong>te su matrícula. En conclusión,<br />
las cámaras de comercio están facultadas para cobrar el valor de<br />
cada una de las r<strong>en</strong>ovaciones atrasadas pero no pued<strong>en</strong> actualizar<br />
su valor o imponer sanciones a qui<strong>en</strong>es no cumplieron con su<br />
obligación oportunam<strong>en</strong>te. (Superindustria y Comercio, Concepto<br />
00054239 del 30 de agosto de 2000).<br />
Nótese que la doctrina es clara al predicar inicialm<strong>en</strong>te que la falta<br />
de r<strong>en</strong>ovación no implica la imposición de sanción pecuniaria alguna; pero<br />
posteriorm<strong>en</strong>te se ori<strong>en</strong>ta por la teoría de la multa: «Damos respuesta a su<br />
comunicación, radicada bajo el número de la refer<strong>en</strong>cia, para informarle que<br />
un comerciante que no cumpla con su obligación de r<strong>en</strong>ovar su matrícula<br />
mercantil puede ser multado o sancionado por la Superint<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia de