Pflanzendokumentation Masoala, Inhaltsverzeichnis mit ... - Zoo Zürich

Theobroma cacao L. Baum
Sterculiaceae
Deutsch Kakaobaum, Schokoladenbaum
Englisch Chocolate Nut Tree, Cacao Tree
Französisch Cacaoyer, Cacaolier
Italienisch Cacao
Madagassisch Kakao
Synonyme Theobroma sativa, T. leiocarpum
Herkunft Mittelamerika, nördliches Südamerika
In Mittelamerika wurde der Kakao schon vor 3‘000 Jahren für die
Getränkezubereitung genutzt. Heute wird Kakao vor allem für
die so geliebte Schokolade meist in Plantagen auf gerodeten
Regenwaldflächen angebaut. Der Stress einiger Jahre
ungeeigneter Umweltbedingungen schwächt die Bäume, sie
werden anfällig für Insektenbefall. Weiterer Ertrag bedarf grosser
Mengen an Wasser, Düngemittel und Pestiziden. Ökonomisch
und ökologisch wird diese Anbaumethode immer kritischer
bewertet. Die Erfahrung hat nun gezeigt, dass die Abholzung
von Regenwald nicht nur unnötig, sondern den Ertrag mindert.
Der naturnahe Kakaoanbau auf Flächen mit verschiedenen
Baumarten hingegen bietet ideale Produktionsbedingungen.
Verwandtschaft
Sterkuliengewächse; verwandt mit Kolabaum, und
Baumhortensie, die Gattung Theobroma umfasst 20 Arten.
Etymologie
Theobroma (lat.) kommt vom griechischen theos = Gott und
broma = Speise, weil das Schokoladengetränk bei den Indianern
in Mitteamerika ursprünglich nur den von „Gottes Gnaden
Mächtigen“ vorbehalten war; cacao (lat.) ist dem indianischen
Wort cacoatl für Kakaobaum entlehnt. Der aztekische Name
Xocóatl ist aus den Wörtern xócoc (bitter) und atl (Wasser
zusammengesetzt und war der Name für das erste kakaohaltige
Getränk.
Verbreitung
Ursprünglich nördliches Südamerika und tropisches
Mittelamerika, heute in vielen Ländern der Alten und Neuen
Welt in grossem Umfang kultiviert.
Lebensraum
Tropisches Tiefland bis zu 15° nördlich und südlich des
Äquators, Temperatur 25-28 °C, kältester Monat nicht unter
20 °C, 1’500-2'000 mm Niederschlag jährlich.
Lebensform
Immergrüner, 8-12 m hoher Baum (Kultur nur 4-8 m), dicht
belaubt, mit breiter, stark verzweigter Krone, oft schiefer oder
krummer, bis 30 cm dicker Stamm, bis 3 m lange Pfahlwurzel,
Hauptmasse der Wurzeln aber nahe der Oberfläche.
Blüte, Blütenstand
Büschelweise auf mehrjährigen Blütenpolstern am Stamm
(Kauliflorie) oder an starken Ästen (Ramiflorie), weiss bis rosa,
1 cm gross, Bestäubung durch Insekten, der faulige Duft der
Blüten lockt vor allem Aasfliegen an.
Frucht, Samen
15-30 cm lange, elliptische bis eiförmige Trockenbeere,
300-500 g schwer; bei Vollreife Aussenhaut gelb, rot, violett
oder braun; im Innern weisses, süsses, verschleimendes
Fruchtfleisch, darin eingebettet 30-60 braune Samen;
Reifedauer 5-8 Monate, Samenverbreitung durch Affen,
Fledertiere, Ratten oder Eichhörnchen.
Pflanzen im Masoala Regenwald – Zoo Zürich Seite 364