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El último barco negrero del Caribe
N o sabemos hasta donde alcanza la memoria — caprichosa
por cierto — de los hombres o la falta de ella pero, en lo
que concierne al Caribe — un mar demasiado reciente todavía
en la historia en la cual constan los horrores de la esclavitud —
no hay forma humanamente decente de invocar el olvido.
Ahí están, pues, el Caribe y la historia y Haití, por supuesto…
Cuando se habla del Haití de ayer nos conmueve el heroísmo
de sus pobladores que supieron hacer una revolución no
solamente contra la metrópoli lejana sino contra la aberración
social más grande que ha conocido la humanidad: la esclavitud,
cuando lucía en todo su esplendor — allá en la metrópoli
— el siglo de las luces.
Cuando se habla del Haití de hoy nos conmueve la tragedia
colectiva de proporciones inconcebibles que afl ige a un pueblo
entero. Pero Haití es tierra de nadie porque no es del pueblo…
Es, eso sí, para buscar un símil totalizador, un barco negrero
— el último — que llegó con retraso al siglo XX y cuyo cargamento
humano yace encadenado en las sentinas de la nave bajo
condena inmisericorde y sin esperanzas de salvamento.
Ese barco fl ota a la deriva porque su timón, su palo mayor
y la arboladura fueron arrasados hace ya mucho tiempo bajo el
azote continuo de un ciclón sin término: la dictadura vitalicia
de Papa Doc y la de su hijo y heredero, Jean Claude Duvalier.
La falta de mercado para la mercancía que yace a bordo
es la verdadera sustancia de la tragedia. Hace apenas siglo y
medio, sin embargo, esa mercancía hubiera sido invaluable y
motivo de disputas sangrientas entre los capitales negreros así
como de tremendas pujas — en los mercados de esclavos — en-
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