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Biodiversidad en la región del páramo J. Orlando Rangel-Ch.
En Líquenes con algún grado de amenaza, figuran 49 especies, de 36 géneros de diez familias,
en Musgos 86 especies de 58 géneros y 27 familias, en Hepáticas se encuentran amenazadas
62 especies de 33 géneros y 25 familias, mientras que en Helechos aparecen 49 especies
de 26 géneros y 17 familias bajo algún grado de amenaza (Rangel, 2000c)
En la tabla 13 se menciona el número de comunidades según tipos fisionómicos con algún
tipo de amenaza y la distribución en las franjas del páramo. Hay observaciones de campo
que permiten considerar en riesgo inminente a 69 comunidades especialmente las que se
establecen en la franja baja o subpáramo donde los procesos de extensión de la frontera
agrícola son más apremiantes (tabla 13).
Tabla 13. Tipos de vegetación amenazados y su distribución en las franjas del páramo.
Intervención antrópica
En los ambientes de alta montaña, la reducción de la cobertura vegetal original se ha acelerado
por la intervención antrópica. La zona limítrofe entre la vegetación arbórea (cerrada) y
la herbácea (abierta) prácticamente desapareció en la mayoría de localidades de todos los
páramos porque las áreas originales se dedicaron al pastoreo o al cultivo.
En Colombia en los páramos Galeras y Azufral (Nariño), extensas superficies están siendo
utilizadas para procesos industriales de reforestación, eventos que interpretan equivocadamente
las condiciones climáticas e históricas del ambiente de alta montaña. En otros casos
puede haber utilización excesiva de un elemento como la explotación de las macollas de
Calamagrostis effusa en los páramos cercanos a Bogotá para el techado de casas de campo.
Otro efecto negativo sobre la diversidad florística del páramo, lo constituyen las quemas
continuas. Las especies lábiles desaparecen del lugar; las de hábito leñoso difícilmente superan
el efecto del fuego y con esta práctica lentamente se va homogenizando la vegetación, al
persistir solamente las especies agresivas que soportan la quema. La acción continua hace
que los brotes de renuevo y especialmente las plántulas no logren cumplir su ciclo vital.
Casos ilustrativos del fenómeno se tienen en la Sierra Nevada del Cocuy en donde extensas
áreas cubiertas con Espeletia lopezii y Espeletiopsis colombiana han cedido sus espacios a prados
dominados por gramíneas como Aciachne acicularis y Muehlenbergia fastigiata. Es frecuente
observar especies ruderales (malezas) que se asocian como Urtica ballotaefolia y Gamochaeta
americana (Rangel, 1989). Las quemas y el pastoreo se reflejan en una disminución en la
cobertura de las gramíneas macollosas, que tienen relación directa con una disminución en la
productividad primaria (Hofstede, 1995).
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