Memoria Tomo 1 - fundacionecoan.org

El páramo: Producción social del espacio Joaquín Molano Barrero
proceso de ocupación de las vertientes siguiendo varios caminos y creando distintos frentes
de reconocimiento y colonización ascendente de las laderas andinas.
Se reconoce en varios lugares de las cordilleras y relieves periféricos andinos una ocupación
de los territorios selváticos andinos, sobresaliendo las culturas nativas de San Agustín, los
cacicazgos Muiscas, las culturas que ocuparon la Sierra Nevada de Santa Marta, o las comunidades
U’wa en la Sierra Nevada del Cocuy y los páramos circundantes hasta el sector del
Almorzadero. La gráfica en mención nos ubica un páramo situado en la parte superior de
las montañas, por debajo de la línea de nieve glaciar y en contacto con una selva altiandina
muy extendida verticalmente, ocupando espacios aún por arriba de 4.000 msnm. La presencia
indígena creó los primeros paisajes en las altas vertientes, habitando la selva -su casa,
su hábitat, el lugar de la cultura-, llenando de significado sus espacios y la complejidad de
elementos integrados en él; manejando y conservando su vida cultural en la biodiversidad
ecuatorial de las montañas.
La selva andina altoandina y el páramo eran conocidos, se visitaban temporalmente o se
habitaban estratégicamente para mantener la organización de las comunidades, pero simultáneamente
se incorporaban los lugares, los habitantes vegetales y animales, los seres cósmicos
y entes telúricos en un orden mágico, con el cual se construyeron los paisajes de la
sabiduría y el sentido profundo de una naturaleza sentida, vivida, pensada y proyectada
como un lugar de identidad y de corresponsabilidad con la realidad y el sueño, con el
cuerpo y el alma y con el caos y el cosmos. Estos son los primeros paisajes preamericanos
de una geografía patria donde debemos buscar las herencias espaciales para fundamentar o
enraizar una nacionalidad. Son los territorios ancestrales de las comunidades, pueblos y
ciudades que posteriormente ocuparon o se instalaron en las altas montañas con proyectos
distintos y, lo más preocupante, con un desconocimiento o una omisión de los orígenes de
sus lugares, provenientes de selvas andinas.
El segundo momento corresponde a la fase de colonización hispánica y del establecimiento
de una nueva cultura agropecuaria y urbana bajo una visión del mundo occidental basada en
la racionalidad y bajo parámetros políticos de colonización, dependencia y subyugación.
Avanzada la Colonia , encontramos una nueva configuración de los paisajes y un balance
significativo de los cambios y nuevos ordenamientos provocados por el modelo civilizatorio
europeo. Notamos un retroceso de los glaciares, que se ubican hacia los 4.700 msnm. y un
consecuente avance del páramo sobre las zonas periglaciares abandonadas por las moles
glaciares. Así, el páramo obtiene ahora un nuevo límite superior, provocado no por el
cambio global mundial, sino por el cambio general provocado en los ambientes de las altas
montañas ecuatoriales. Estos cambios se expresan en la destrucción de la selva andina en
grandes extensiones y en la conversión de las selvas primarias en selvas secundarias, dejando
algunos cuerpos selváticos en vías de agotamiento y extinción. Estos fragmentos de selva
ahora están rodeados de vegetación de páramo, el cual ha descendido altitudinalmente de
los 4.000 m a los 3.500 msnm. , copando ampliamente muchos lugares de las selvas altoandinas
y andinas y proyectándose aún más abajo de este límite en forma de páramos antrópicos
con un carácter azonal inducido por la tala y quema de la selva en espacios localizados.
Como consecuencia del retroceso de los glaciares y la destrucción de las selvas de las altas
montañas, el páramo se ha extendido considerablemente ocupando distintos ambientes,
763